U19 selbstbewusst zum Top-Favoriten Manchester City | OneFootball

City startete mit zwei Siegen (2:0 gegen AC Neapel, 5:3 bei AS Monaco) in den Wettbewerb, verlor zuletzt bei Villarreal unglücklich mit 1:2. Eine realistische Einschätzung der Qualität dieser Mannschaft fällt Hirschnagl allerdings schwer. Manchester-Trainer Ben Wilkinson, der für das Youth-League-Team verantwortlich ist, hat in den ersten Spielen reichlich rotiert.

Der Kader setzt sich aus Spielern der U18 und U21 zusammen. Die U18, die von Oliver Reiß, dem früheren erfolgreichen Nachwuchstrainer von Hertha BSC Berlin, trainiert wird, führt die Tabelle der Premier League mit 21 Punkten aus acht Spielen an. Der 17-jährige französische Mittelfeldspieler Floyd Samba und Angreifer Mohamadou Sangare, der in Monaco drei der fünf Treffer erzielte, werden als Ausnahme-Talente gepriesen.

Felix Hirschnagl: „Aktiv, dominant und mutig“

Weil Felix Hirschnagl („Manchester hat auch einige Spieler für die U17-Weltmeisterschaft abgestellt“) nicht so recht weiß, was auf ihn und seine Jungs zukommt, setzt er sich in der Vorbereitung in erster Linie mit seiner Mannschaft auseinander.  In der DFB-Nachwuchsliga überzeugte sie gerade wieder in den Top-Spielen gegen Bayer Leverkusen (1:1) und beim VfL Bochum (3:1), in der UEFA Youth League winkt ihr nach den Siegen bei Juventus Turin (3:2) und FC Kopenhagen (2:0) der Einzug in die K.o.-Runde, im Achtelfinale des DFB-Pokals erwartet sie Samstag (11 Uhr) den VfL Bochum. „Es ist schön zu sehen, dass wir einen guten Weg gewählt haben und die Spieler bereit sind, ihn bedingungslos mitzugehen“, so Hirschnagl. In Justin Hoy ging zuletzt ein Spieler voran, der monatelang ausgefallen war und gleich wieder eine verantwortungsvolle Rolle übernahm. „Seine Leistung und Ausstrahlung muss man hervorheben“, lobt Hirschnagl.

Auch in Manchester muss der BVB in Luca Reggiani, Samele Inacio und Mathis Albert (alle bei der U17-WM in Katar) sowie den verletzten Jan Luca Riedl, Enzo Duarte dos Santos und Romeo Ritter sieben Leistungsträger ersetzen. Vier U19-Spieler aus der Regionalliga-Mannschaft verstärken den Kader, dazu kommt Georgios Zisopoulos aus der U17. „Für mich ist vor allem unsere Herangehensweise wichtig. Wir wollen aktiv mit und ohne Ball sein, mutig, dominant, selbstbewusst und strukturiert auftreten. Am Ende sehen wir, ob etwas Zählbares herauskommt. Wir freuen uns auf Manchester City“, so Hirschnagl.

So oder so haben es seine Jungs in der Hand, in den dann folgenden Heimspielen gegen Villarreal (25. November) und Bodø/Glimt (10. Dezember, Anstoß jeweils 16 Uhr im Jugendstadion) die Qualifikation für das Sechzehntelfinale perfekt zu machen. Das wäre ein riesiger Erfolg für den jüngsten Kader der UEFA Youth League. (wiwi)