Zbogom, Nikola! | OneFootball

Nikola Vasilj wird den FC St. Pauli nach fünf Jahren verlassen. Der Vertrag mit dem Torhüter, der sich emotional verabschiedet, läuft mit dem Abstieg in die 2. Liga aus. Tschüss, Nikola!(Titelfoto: Stefan Groenveld)

Von Nürnberg über die Ukraine ans Millerntor

Im Mai 2021 vermeldete der FC St. Pauli die Verpflichtung eines neuen Torhüters für die anstehende Zweitligasaison. Nikola Vasilj hatte kurz vorher sein Debüt für das Nationalteam von Bosnien-Herzegowina gegeben und wechselte ablösefrei aus der Ukraine vom Europapokalteilnehmer Zorya Lugansk ans Millerntor. Sportchef Andreas Bornemann kannte den Keeper bereits aus dessen Zeit bei der II. des 1. FC Nürnberg.Vasilj trat damit die Nachfolge von Dejan Stojanović an und es schien schon zum Zeitpunkt seiner Verpflichtung klar, dass damit die Zeit von Svend Brodersen und Dennis Smarsch am Millerntor auch absehbar enden würde.

Sofortiger Stammplatz, nach einer Saison ein neuer Torwarttrainer

In seiner gesamten Zeit beim FC St. Pauli stand Nikola Vasilj als klare Nummer 1 zwischen den Pfosten – auch wenn ab und an vor der Saison mal ein offener Zweikampf ausgerufen wurde. Den richtig großen Schritt nach vorne machte er dann, als nach einem Jahr ein Wechsel auf der Torwarttrainerposition stattfand. Marco Knoop beerbte Mathias Hain und Vasilj profitierte stark davon. Knoop veränderte sein Torwartspiel: Vasilj war viel mehr in den Aufbau einbezogen, insbesondere auch mit dem Ball am Fuß. Dies führte dann, mit leichter Verzögerung, auch dazu, dass er ab Sommer 2024 die Nummer 1 im Kader des Nationalteams von Bosnien-Herzegowina war.

Aufstieg mit St. Pauli und Stammplatz in der Nationalmannschaft

Mai 2024: Nikola Vasilj feiert den Aufstieg in die Bundesliga.

// (c) Stefan Groenveld

Seine Leistungen in der Aufstiegssaison waren einer der Garanten für den Aufstieg, zehn Ligaspiele beendete er mit weißer Weste. Und auch der Klassenerhalt in der Saison 24/25 ist eng mit ihm verknüpft: In 33 Ligaspielen konnte er starke neunmal den Kasten sauber halten. Unvergessen dabei sicher auch seine Gelb-Rote Karte im Heimspiel gegen Stuttgart, als er in der Nachspielzeit so verärgert auf das Zeitspiel des VfB reagierte, dass Schiedsrichter Exner ihn mit der Ampelkarte des Feldes verwies – zu Unrecht, wie sich nahezu alle danach einig waren.

Next Stop? WM! Neues Ziel? Ungewiss

Bei den Play-off-Spielen in Wales und gegen Italien stand Vasilj im Fokus, sah in beiden Spielen zunächst bei einem Gegentreffer nicht gut aus, wurde aber im Elfmeterschießen jeweils zum Helden. Der verdiente Lohn ist jetzt die Reise zur Weltmeisterschaft. Die WM könnte bei entsprechendem Verlauf dafür sorgen, dass er eine sehr gute Verhandlungsposition für seinen nächsten Vertrag hat. Und dies sei ihm von Herzen gegönnt.

Am Samstag erklärte Vasilj noch auf dem Platz und auch danach in der Mixed Zone sehr emotional, dass der durch den Abstieg auslaufende Vertrag sein Ende beim FC St. Pauli bedeuten würde. Einen neuen Verein habe er noch nicht, sein Fokus liegt jetzt zunächst einmal auf der WM. Schon da wurde aber klar, dass dies kein emotionsloser Abschied und ein „Naja, dann halt der nächste Klub“ sein würde.

Heute ergänzte er diese Worte dann mit einem ausführlichen Statement auf Instagram. Ich lasse das mal unkommentiert so stehen, es spricht für sich selbst.

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Zbogom, Nikola!

Ich hatte bei Nikola Vasilj immer ein gutes und sicheres Gefühl im Tor des FC St. Pauli. Ich war selbst Torwart und habe daher auf diese Position natürlich auch immer ein besonderes Augenmerk – und ich habe viele gute Torhüter beim FCSP gesehen. Heinz Weber und Tihomir Bulat mochte ich sehr, auch Philipp Tschauner und Robin Himmelmann waren stark, Philipp Heerwagen konnte durch seine Erfahrung und auch sein Auftreten außerhalb des Platzes überzeugen.

Und doch werde ich Vasilj wohl mehr vermissen als alle anderen genannten. Diese Ruhe, die Ausstrahlung, dieser Schrank im Tor – er wird mir fehlen.Gleichzeitig habe ich volles Vertrauen darin, mit Ben Voll einen absolut fähigen Nachfolger bereits im Kader zu haben.

Für immer mit Dir, Nikola.Forza St. Pauli!// Maik

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