Crónica y notas: Manchester City 2-1 Arsenal (Premier League) | OneFootball

Pep Guardiola dijo que ganar la Premier League esta temporada no sería el mayor logro de su carrera como entrenador pero, si las cosas terminan desarrollándose como parece que están destinadas a hacerlo, habría motivos de sobra para creer que, desde luego, estaría entre los más importantes.

Ante un Arsenal que no hace mucho estaba nueve puntos por delante en lo más alto de la tabla, el equipo de Guardiola necesitaba una victoria para mantener vivas las esperanzas de un séptimo título en nueve temporadas y parecía encaminarse a ello cuando Rayan Cherki abrió el marcador a los 16 minutos, en una fase en la que el City dominó en su mayor parte. 

Pese a la superioridad de los locales hasta ese momento, Gianluigi Donnarumma cometió un error absurdo que prácticamente le regaló un gol a Kai Havertz menos de dos minutos después, pero el City no había dicho su última palabra.

Después de 65 largos y sofocantes minutos, Erling Haaland marcó su gol número 47 con club y selección esta temporada para dejar al City a solo tres puntos del Arsenal, con el Burnley, que va camino del descenso, como su partido pendiente del miércoles.

Aquí, los juegos mentales habían comenzado mucho antes del pitido inicial en los alrededores del Etihad Stadium, donde los vendedores ofrecían botellas de agua con el escudo del Arsenal pegado, en referencia a la incapacidad del club para mantener una postura firme en la Premier League en temporadas anteriores. 

Sobre el césped, el City arrancó con un par de ocasiones en los primeros cuatro minutos, cuando Haaland estuvo cerca de aprovechar un pase poco acertado de Gabriel Magalhães a David Raya, mientras que Cherki desvió un intento al arco desde un ángulo cerrado. 

Hubo señales de advertencia para el Arsenal en los primeros 15 minutos, pese a que Cristhian Mosquera y Havertz rozaron el primero, pero fue el City quien golpeó primero. 

Cherki se ha convertido en una figura clave para los Citizens en la segunda mitad de esta campaña y, tras atormentar a los aficionados del Arsenal en la victoria de la final de la Carabao Cup hace poco menos de un mes, volvió a exhibir toda su confianza.

Tras un pase de Matheus Nunes en la frontal del área, Cherki giró, dejó atrás a Declan Rice y Gabriel antes de sacar un precioso remate que pasó entre William Saliba y más allá de David Raya, ajustado al palo izquierdo. 

Durante unos 100 segundos, el City redujo la distancia con el liderato de la Premier League a tres puntos con un partido menos. Pero un momento insólito, en el que Kai Havertz fue a presionar a Donnarumma y se lanzó por delante de su intento de despeje, igualó el marcador con un remate que se coló por la escuadra. El Etihad, tan festivo y animado hasta entonces, quedó en silencio. 

Lograr una primera victoria en Premier League en este estadio desde 2015, cuando aún estaban bajo las órdenes de Arsene Wenger, era todo lo que necesitaba el Arsenal para poner una mano sobre el título, que sería el primero desde 2003, pero las ocasiones empezaron a escasear a medida que avanzó la primera parte. 

En el minuto 27, Nico O’Reilly, Marc Guehi y Jeremy Doku combinaron en una jugada fluida que dejó a Haaland al borde del área, pero el disparo del noruego fue totalmente decepcionante.

Después, Guehi y Antoine Semenyo tuvieron una ocasión cada uno: un cabezazo que atrapó Raya y, respectivamente, un disparo raso y potente que bloqueó Piero Hincapie en el primer palo. El Arsenal salió con vida al descanso con el marcador igualado. 

El dominio del City continuó en la segunda parte y, poco después de la reanudación, Gabriel volvió a aparecer para evitar que Khusanov mandara a la red un balón suelto tras un córner embarullado. 

Doku probó con un disparo en el minuto 52, pero Raya estuvo atento para atraparlo antes de que el impulso cambiara a favor del Arsenal; Eberechi Eze estrelló un balón en el poste después de que Havertz rozara el gol apenas 60 segundos antes, obligando a Donnarumma a hacer una parada salvadora. 

Había razones de sobra para pensar que los Gunners aprovecharían ese cambio de inercia, pero las piernas empezaron a pesar y también las mentes de los jugadores de rojo sobre el campo. Mientras eso ocurría, O’Reilly irrumpió en un rápido contraataque que terminó con Doku devolviéndole el pase al joven talento.

Las aportaciones de O’Reilly esta temporada se han disparado, pero este centro suyo, que Haaland mandó al fondo de la red, bien podría ser el más importante. 

Gabriel intentó frenar a Haaland tirándole de la camiseta e incluso empujando su cabeza contra la del internacional noruego cuando los ánimos se caldearon poco antes del final, pero el defensa del Arsenal no tuvo ninguna opción en el minuto 65. 

¡Así calificamos a los jugadores del Manchester City tras su increíble victoria sobre el Arsenal en el Etihad Stadium!

Once inicial

Gianluigi Donnarumma – 7

Cometió un error terrible en una mala primera parte en cuanto a su rendimiento, pero no tuvo mucho trabajo bajo palos hasta la segunda mitad, cuando le negó el gol a Havertz de forma heroica. Esa parada cambió realmente el rumbo del partido.

Matheus Nunes – 6.5

Se mantuvo pegado unos 10-20 metros por detrás de Semenyo durante gran parte de la primera mitad, lo que ayudó a mandar centros al área. Apenas cometió errores en ese tramo. 

Abdukodir Khusanov – 6

Mostró fuerza y disposición para lanzarse a los tackles. Quedó fuera de posición con bastante frecuencia en la primera parte al seguir a Havertz. 

Marc Guehi – 5.5

Fue muy precipitado en algunos momentos y pareció nervioso durante todo el partido. Hubo, sin duda, acciones buenas y positivas, y jugó un papel importante para neutralizar la amenaza del Arsenal.

Nico O’Reilly – 7

Se proyectó al ataque cuando el City tenía impulso y hizo estragos por la izquierda junto a Doku. Hubo un momento en la primera parte en el que se deshizo con sutileza de dos rivales que se le venían encima, mostrando serenidad y confianza. 

Rodri – 6.5

Dirigió el centro del campo junto a Silva a la perfección. Retrocedió, trabajó con inteligencia en ataque y supo decidir por sí mismo cuándo bajar, cuándo adelantar líneas; y sigue tomando las decisiones más inteligentes bajo presión. 

Bernardo Silva – 7

No dejó de correr y siempre pareció decidido a llevar el balón a zonas peligrosas. El Arsenal salió a la contra en el minuto 78, pero él retrocedió y despejó el peligro. Héroe.

Rayan Cherki – 8

Un futbolista sobresaliente con un repertorio técnico privilegiado. No solo superó a los mejores jugadores del Arsenal como si ni estuvieran ahí, sino que además definió con calma para adelantar al City. 

Jeremy Doku – 7.5 (MVP)

No tuvo miedo de encarar a Mosquera y Ben White con aplomo y rompió la línea del Arsenal varias veces con su rapidez de pies. Jugó un papel enorme en el segundo gol y conectó muy bien con O’Reilly. 

Antoine Semenyo – 7

Fue una amenaza durante todo el partido y tuvo a Hincapie a su merced durante buena parte del encuentro. Parecía destinado a marcar antes de la hora de juego, pero ese gol no llegó. Aun así, fue una actuación positiva.

Erling Haaland – 7

No hizo siempre los desmarques correctos y, cuando tuvo el balón, desperdició posesiones con un disparo flojo o un pase sin sentido. Su actuación iba camino de ser pobre hasta que silenció a los aficionados del Arsenal con un magnífico gol de la victoria. 

Suplentes

Nico Gonzalez – 5

Defendió con todo junto a sus compañeros tras entrar en el minuto 88. Buen cambio.

Savinho – 5

No pudo aportar demasiado al entrar tan tarde, pero no hizo nada mal.

Phil Foden – 5

Entró con cinco minutos del tiempo reglamentario por jugarse y tomó las decisiones correctas con el balón en los pies.

Nathan Ake – 5

Con solo dos minutos en el campo, no sería justo ponerle nota. Sustituyó a un Semenyo brillante en el partido.

Este artículo fue traducido al español por inteligencia artificial. Puedes leer la versión original en 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 en este enlace.