Dez anos após 'conto de fadas', Leicester luta contra rebaixamento para terceira divisão | OneFootball

Há 10 anos o Leicester City encantou o mundo e entrou no folclore esportivo ao surpreender e conquistar o título da Premier League, furando uma bolha de domínio de gigantes multimilionários como Manchester City, United e Chelsea. Mas os festejos de uma década da conquista vão ser menos efusivos pelos lados do King Power Stadium.

Com apenas 32 pontos, os Foxes aparecem na 21ª colocação da Championship, a segunda divisão da Inglaterra, uma posição acima da zona do rebaixamento. Ontem (10), o jogo em casa contra o Southampton parecia perfeito para uma virada na história, com um 3 a 0 no primeiro tempo, mas a segunda metade do jogo trouxe um virada para 4 a 3.

Essa foi apenas a terceira vez que um time perdeu um jogo da Championship em que tinha três gols de vantagem. A curiosidade é que a primeira vez em que isso aconteceu foi exatamente num duelo entre Southampton e Leicester, lá na temporada 2005/06, quando os Foxes conquistaram a virada. A inversão da história parece mais um sinal de como as coisas estão diferentes para o lado de Leicester.

A situação é ainda mais complexa pois o clube foi punido com a perda de seis pontos por violações de regras financeiras, e a zona de rebaixamento pode se tornar realidade no final de semana, caso o Blackburn vença o Queens Park Rangers em jogo marcado para o sábado. 

Coincidentemente, Leicester e Blackburn são os únicos dois times a terem sido campeões ingleses na "era Premier League" e depois acabarem rebaixados. Os Rovers já foram um passo adiante (ou atrás), sendo até hoje os únicos campeões da Premier League a terem chegado à League One, a terceira divisão inglesa, feito que agora podem tentar compartilhar com os Foxes.

Ainda faltam 14 rodadas para o término da atual edição da segundona inglesa, mas o time só venceu um jogo em 2026, está há sete rodadas sem vitória e perdeu cinco dos últimos seis jogos, resultados que parecem deixar aquele histórico ano de conquista ainda mais distante.

Pagando por erros do passado

Os seis pontos perdidos são uma punição referente à infrações cometidas dentro de um intervalo de três anos que terminaram em 2023/24. O clube foi julgado por uma comissão independente que avaliou violações às regras de lucro e sustentabilidade da liga. 

Depois da conquista em 2015/16, o Leicester se manteve na primeira divisão ocupando posições intermediárias e voltou a se destacar a partir de 2019, ficando na quinta posição duas temporadas seguidas e levantando a Copa da Inglaterra em 2020/21.

Em 2022/23, foi rebaixado batendo o recorde de maior folha salarial da história a cair de divisão na Inglaterra, com o sétimo time a mais gastar com salários na época no futebol local. Mesmo com a queda vertiginosa na renda que significa deixar a Premier League e ir para a Championship, conseguiu manter um elenco forte e era quem mais gastava na segunda divisão, conseguindo o acesso de imediato, mas voltando a ser rebaixado já na temporada seguinte.