«O clube quase foi campeão uns anos antes, mas pendurávamos a roupa num prego e éramos massajados com azeite» | OneFootball

O '4 Cantos do Mundo' é um podcast do jornalista Diogo Matos que se uniu ao zerozero. O conceito é relativamente simples: entrevistas a jogadores/ex-jogadores portugueses que tenham passado por pelo menos quatro países no estrangeiro. Mais do que o lado desportivo, queremos conhecer também a vertente social/cultural destas experiências. Assim, para além de poder contar com uma entrevista nova nos canais do podcast nos dias 10 e 26 de cada mês, pode também ler excertos das conversas no nosso portal.

Agora treinador, Hélder Cristóvão conta com um vasto currículo como jogador. Além das passagens por Estoril e Benfica a nível interno, o antigo defesa-central jogou ainda em Espanha, Inglaterra, França e Grécia, sendo que o Deportivo de la Coruña foi o primeiro clube que representou fora de portas.

«A minha ideia para o Deportivo acontece depois do bom Euro 96 que fiz, tive muitos convites e depois foi uma questão de eu e o Benfica decidirmos o que seria melhor para mim. Quando cheguei lá (meio da época 1996/97) tive um choque enorme: saí de um Benfica que tinha tudo do melhor e cheguei a um clube que pagou uma fortuna por mim e que me deu um contrato fantástico, mas cujas condições estruturais não eram o que eu estava à espera», começou por dizer. 

O internacional português descreveu depois as condições que encontrou. «Sentia-se no campo de treino, no estádio, nos balneários, no staff de apoio... Era tudo muito amador, mesmo depois de o Deportivo não ter sido campeão por um golo uns anos antes. Vendo isto era de esperar que o clube tivesse boas condições, mas o que encontrei foram condições de um clube de Liga 3 em Portugal neste momento. Tínhamos de treinar em campos emprestados, chegar ao estádio e apanhar o autocarro para treinar...», sublinhou, indo mais longe: 

«Lembro-me também de chegar ao clube e perceber que ia pendurar a minha roupa num prego. Para além disso, o nosso massagista fazia-nos massagens com azeite porque era cigano e não acreditava nos outros produtos - também nos escondia a roupa se fossemos de amarelo porque, segundo nos dizia, os ciganos não podiam ver amarelo.»

Ainda assim, Hélder Cristóvão elogiou o crescimento do clube ao qual esteve contratualmente ligado cinco épocas e meia.

«Tínhamos jogadores como Rivaldo, Mauro Silva, Donato, Corentin Martins - entre muitos outros -, que valiam uma fortuna, e tivemos de nos ligar para fazermos uma equipa. No início custou um pouco porque apanhámos todos um choque, mas acabámos por ser importantes ao aportarmos coisas que fizeram com que o clube evoluísse. O Deportivo era um clube familiar, mas soube crescer. Por exemplo, lembro-me que criaram um clínica externa em que uma parte era para os jogadores e outra era aberta ao público. Os jogadores eram um chamariz e isso deu-lhes um rendimento bom», rematou.

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