Pierre Sage : « Un niveau d’intensité et d’engagement qui doit être la norme » | OneFootball

Après un superbe derby remporté 3-0 contre Lille puis un gros match nul 0-0 à Rennes joué intégralement à 10 contre 11, le RC Lens se déplace une nouvelle fois ce samedi, à Auxerre (7e journée de Ligue 1, 21h05, à suivre en direct sur Lensois.com et diffusé en intégralité sur Ligue 1+). L’entraineur lensois Pierre Sage attend de ses troupes qu’elles se montrent capables de ne pas lever le pied.

Lensois.com : Pierre Sage, après deux grosses prestations dans le derby contre Lille (3-0) puis à Rennes en infériorité numérique (0-0), quelle est la suite attendue pour que votre équipe continue d’aller dans le bon sens ?Ce sont deux matches qui nous renvoient à une réalité : c’est que les gens, et vous les médias, attendez de nous que l’on produise des matches à ce niveau d’intensité et d’engagement. J’ai demandé à nos joueurs que ce soit la norme, qu’elle ne soit pas liée à un contexte ou à un type d’adversaire. Que même pour les matches plus coutumiers, on arrive à 11 contre 11 avec la même volonté de fournir une performance de ce niveau. C’est une pression qu’on s’impose et c’est bien pour faire avancer l’équipe.

Les ambitions sont-elles revues à la hausse ?Elles ont toujours été les mêmes, sauf qu’avant on ne les disait qu’à demi-mot, sans rien pour les appuyer. Aujourd’hui, nos performances nous amènent à avoir plus de sérieux dans la manière d’assumer nos objectifs. Mais ce n’est pas parce qu’on vise le haut du classement, qu’on s’attache au quotidien à l’atteindre, qu’on va se retourner la tête. On est dans une idée de construire les choses, dans une idée de les maintenir pour pouvoir ensuite les développer, et c’est plus là-dessus que l’énergie doit être posée. Mais nous n’en sommes qu’à la 7e journée, on a envoyé de bons signes, mais on n’a pas encore affronté tout le monde. On se doit d’être stables dans nos performances avant de pouvoir les développer et l’ambition, pour l’instant, elle se situe là.

« Ce qui est intéressant, c’est qu’on se créé beaucoup d’occasions et de manière variée »

L’un des principaux axes de progression semble se situer dans l’efficacité offensive. Vous êtes à la fois l’équipe qui se procure le plus d’occasions et celle qui en rate le plus. Quels sont les ingrédients pour y remédier ?De la confiance, de l’agressivité, de la maîtrise, de la justesse. Il y a plusieurs ingrédients. Vous savez, quand on a un problème, on a tendance à chercher une seule et unique cause. Mais en fin de compte, dans une analyse un peu plus systémique des choses, on se rend compte que les causes sont multiples. Dans tous les cas, ce qui est intéressant, c’est qu’on se crée beaucoup d’occasions et de manières variées. On se crée des situations en attaque placée, des situations en attaque rapide, des situations sur coup de pied arrêté, par l’axe, par les côtés, de manière vraiment différente. On n’est plus dépendants d’une seule manière de jouer. La finition va venir.

À quoi vous attendez-vous à Auxerre ?C’est un adversaire structuré, qui défend très bien et sur des séquences très longues. Ils ont une endurance tactique de bon niveau. Il faudra jouer sur la variété et la vitesse du jeu. Pour les surprendre, il faut pouvoir profiter des espaces qui s’ouvriront et il faudra être lisible le moins possible. C’est aussi un adversaire très bien organisé pour contrer, avec des joueurs de grande qualité sur leurs positions offensives.

Parmi eux, Lassine Sinayoko, qui a failli venir à Lens. Est-ce que le contexte de sa non venue peut plomber l’ambiance ?Non, ça n’a pas plombé l’ambiance. Lassine Sinayoko est aujourd’hui un joueur de l’AJ Auxerre qui sera en fin de contrat le 30 juin 2026 (ndlr : des discussions sont avancées pour une prolongation du joueur à l’AJA).

Propos recueillis par Christophe Schaad à la Gaillette-Gervais Martel