Youth League : Continuer de grandir face à Galatasaray | OneFootball

L'AS Monaco affronte Galatasaray ce mardi après-midi (15h00) au Centre de Performance. Une victoire leur assurera la qualification en 16es de finale et confirmera les progrès effectués depuis le coup d'envoi de la compétition en septembre.

La phase de Ligue de l’UEFA Youth League via la voie de la Champions League va livrer son verdict à l’occasion de la 6e et dernière journée. Onze équipes ont déjà validé leur ticket pour les 16es de finale (Real Madrid, Chelsea, Athletic Club, Atlético de Madrid, Benfica, Club Brugge, Villarreal, Sporting CP, Paris Saint-Germain, Barcelona, Liverpool). Six n’ont quant à elles plus aucun espoirs de qualification (Arsenal, Bayern München, Paphos, Kairat Almaty, Newcastle United, Qarabağ, Bodø/Glimt). Ainsi, dix-huit formations ont encore espoir de prendre l’une des onze places restantes (Tottenham Hotspur, Manchester City, Borussia Dortmund, Slavia Prague, Inter, Eintracht Frankfurt, Copenhague, Ajax, Olympiacos, Bayer Leverkusen, AS Monaco, Napoli, PSV Eindhoven, Juventus, Marseille, Atalanta, Union SG, Galatasaray).

Les Monégasques maîtres de leur destin

Après un départ compliqué et trois défaites lors des trois premières journées (contre Bruges, Manchester City et Tottenham), les victoires à Bodø et Pafos ont totalement relancé l’AS Monaco. Elles ont permis à Djimi Traoré et ses joueurs d’être maîtres de leur destin avant de recevoir Galatasaray ce mardi au Centre de Performance. En effet, en cas de succès, les Rouge et Blanc n’auront à compter sur personne pour envisager la suite de la compétition.

Un match nul ne serait pas forcément synonyme d’élimination, mais il faudrait alors attendre l’issue de cette 6e journée pour y voir plus clair. Une chose est certaine, les 10 buts marqués sur les deux derniers matchs et la différence de buts de +5 avant cette ultime journée est un atout non négligeable dans ce sprint final. Il ne pèserait cependant pas bien lourd en cas de défaite face aux Turcs, laquelle serait synonyme de fin de parcours pour les jeunes Monégasques.

Galatasaray n’a rien a perdre

Face à eux se présente une formation de Galatasaray qui entretient encore un mince espoir de qualification. Ses quatre petits points récoltés et sa différence des buts de -10 nécessiteront tout de même un concours de circonstances pour entrevoir les 16es de finale. Aucun calcul n’est permis, les Stambouliotes devront se jeter à corps perdu dans la bataille et c’est peut-être ce qu’il faut le plus redouter pour les Monégasques. Une équipe qui n’a rien à perdre est toujours dangereuse.

Plombé par des expulsions lors des deux premiers matchs, Galatasaray s’était incliné à Francfort (4-0), puis à domicile face à Liverpool (2-0). La victoire arrachée dans le temps additionnel contre Bodø lors de la 3e journée avait relancé l’équipe turque, mais celle-ci a vite été refroidie par une lourde défaite à Amsterdam (7-2) et un match nul contre l’Union Saint-Gilloise (1-1). Finir sur une bonne note et espérer des résultats favorables sur les autres terrains sera donc son objectif sur cette rencontre.

Une équipe aux qualités techniques indéniables

Dans cette optique elle ne pourra pas compter sur l’apport de son gardien de but et capitaine, Enes Büyük, qui s’est blessé à une épaule dernièrement et dont la date de reprise n’est pas encore connue. Son numéro 9, Yiğit Çolak, qui a récemment honoré deux sélections avec les U17 turcs, devrait quant à lui être présent. S’il n’a pas encore marqué dans cette campagne de Youth League, son nom parlera aux plus anciens supporters rouge et blanc.

Soulier d’Or européen en 1988 (39 buts), Tanju Çolak avait fait bien des misères à l’AS Monaco lors de la première confrontation avec Galatasaray. Le 1er mars 1989 il avait marqué le but de la victoire turque (0-1) au Stade Louis-II, laquelle avait causé l’élimination monégasque en quart de finale après un match nul 1-1 au match retour à Istanbul. Anecdote mise à part, c’est globalement la qualité technique des joueurs turcs dont il faudra se méfier.

Un match pour continuer d’apprendre

Pilier des sélections de jeunes en Turquie depuis les U14 et actuellement avec les U18, Furkan Koçak, symbolise à lui seul ce profil. Auteur d’un but en Youth League face à Bodø, il a scoré 4 buts en 18 matchs du championnat national turc U19 cette saison. Plus bas sur le terrain, on note aussi l’importance d’Ege Araç, plus de quarante sélections au compteur et une polyvalence très précieuse pour son coach, Sedat Debreli.

Comme ce fut le cas face à Bruges, Manchester City ou encore Tottenham, les Monégasques vont affronter une équipe qui ne manque pas d’expérience sur le plan internationale. Ils devront eux donc s’appuyer sur la leur, qui n’est pas négligeable. Que l’on parle de l’expérience acquise en sélections de jeunes, au sein du groupe élite ou du groupe pro, mais aussi en Youth League. Au-delà d’être décisive, cette confrontation aura aussi une vertu très formatrice pour les jeunes talents rouge et blanc.

Les Rouge et Blanc lors du dernier entraînement avant ce match décisif.

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Plus qu’une éventuelle qualification, c’est la vraie importance de ce type de matchs pour eux. Continuer de progresser dans un contexte de haut niveau international. Exprimer toutes leurs qualités face à l’importance du résultat. Garder la tête froide dans les matchs les plus chauds… C’est tout ce que peut apporter la Youth League. Et c’est aussi pour cela que l’on espère qu’ils continueront leur parcours dans cette compétition.