Avversaria Italia playoff Mondiali 2026: ecco chi sfideranno in semifinale gli azzurri di Gattuso. E in caso di finale…Il percorso completo! | OneFootball

Avversaria Italia playoff Mondiali 2026: ecco chi affronteranno in semifinale gli azzurri di Gattuso e il percorso fino alla finale. Ultimissime

Il primo passo verso il riscatto è tracciato. L’urna di Zurigo ha emesso il suo verdetto e l’Italia può tirare un mezzo sospiro di sollievo: sarà l’Irlanda del Nord l’avversario degli Azzurri nella semifinale dei playoff per i Mondiali 2026. Dopo la delusione per il secondo posto nel girone di qualificazione, chiuso alle spalle della Norvegia, la Nazionale conosce ora il nome del primo ostacolo che la separa dal sogno di volare in Nord America.

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La data e il fattore campo: si gioca il 26 marzo

La notizia più importante, oltre al nome dell’avversario, riguarda il fattore campo. Come stabilito dal sorteggio odierno (20 novembre 2025), l’Italia avrà il vantaggio di disputare la semifinale — che si giocherà in gara secca — tra le mura amiche. La data da cerchiare in rosso sul calendario è il 26 marzo 2026.

Per Gennaro Gattuso si tratta di un assist fondamentale: potersi giocare il “dentro o fuori” con la spinta del pubblico italiano sarà un’arma in più per scacciare i fantasmi del passato.

L’avversario: Irlanda del Nord, ostacolo fisico ma accessibile

Sulla carta, il sorteggio è benevolo. L’Irlanda del Nord è una nazionale che fa della fisicità e dell’organizzazione difensiva le sue armi migliori, ma che tecnicamente appare decisamente inferiore agli Azzurri. Evitate, almeno in questo primo turno, le mine vaganti più pericolose. Tuttavia, la storia recente insegna che nei playoff non esistono partite scontate (il ricordo della Macedonia del Nord brucia ancora).

La missione di Gattuso: 4 mesi per preparare la battaglia

Ora inizia il conto alla rovescia. Lo staff tecnico avrà quattro mesi di tempo per preparare questa sfida cruciale. Gattuso dovrà sfruttare questo periodo per recuperare gli infortunati che hanno saltato le ultime gare e per lavorare sulla testa di un gruppo apparso fragile nella sconfitta di San Siro contro la Norvegia.

Il 26 marzo non ci saranno appelli: battere l’Irlanda del Nord è l’unico modo per accedere alla finale del 31 marzo, l’ultimo atto che decreterà chi merita il biglietto per il Mondiale. In quel caso, gli azzurri affronteranno la vincente dell’altra semifinale, Galles Bosnia, ma in trasferta. L’Italia è avvisata: il cammino è segnato, ora serve solo vincere.