El VAR no es infalible: las polémicas arbitrales que ya marcaron de momento la Copa Mundial de la FIFA 2026 | OneFootball

Foto: FIFA

Por momentos, pareciera que el fútbol vive obsesionado con la tecnología. La llegada del VAR prometió acabar con las injusticias, corregir errores evidentes y darle mayor credibilidad al arbitraje. Sin embargo, a pocos días de iniciado la Copa Mundial de la FIFA 2026, la realidad vuelve a demostrar que la tecnología no elimina la polémica; simplemente la transforma.

La primera gran controversia del torneo llegó en el encuentro entre Suiza y Catar. Una jugada que derivó en penal para los europeos provocó una ola de críticas en redes sociales y medios de comunicación, ya que muchos aficionados consideraron que existía un fuera de lugar previo. La situación se agravó cuando la transmisión oficial no mostró la animación semiautomatizada que suele utilizar FIFA para explicar este tipo de decisiones. Posteriormente, el organismo reconoció una falla técnica en la generación de las imágenes, aunque aseguró que el proceso de revisión arbitral se realizó correctamente.

Más allá de si la decisión fue correcta o no, el problema fue otro: la falta de transparencia. Cuando el aficionado no entiende qué ocurrió, la confianza desaparece. El VAR nació para aclarar jugadas, no para generar más dudas.

Las polémicas no terminaron ahí. Diversos encuentros han dejado decisiones discutibles, expulsiones controvertidas y reclamos de selecciones que consideran haber sido perjudicadas. Incluso algunas federaciones han elevado protestas formales ante FIFA por acciones arbitrales que consideran determinantes en sus resultados.

Paradójicamente, el mismo Mundial también ha mostrado avances importantes. El torneo ha implementado nuevas herramientas arbitrales y protocolos que permiten corregir errores de identidad y revisar situaciones específicas con mayor precisión. Casos como el ocurrido en el duelo entre Estados Unidos y Paraguay demostraron que el VAR también puede corregir decisiones equivocadas y evitar sanciones injustas.

Pero el fondo del debate sigue siendo el mismo: el problema no es la tecnología, sino quién la interpreta. El VAR no toma decisiones por sí solo; detrás de cada monitor hay árbitros que siguen siendo humanos, con criterios distintos, aciertos y equivocaciones.

Otra jugada controversial fue en el debut de Argentina. Lionel Messi se salvó de recibir una tarjeta roja durante el encuentro ante Argelia en el Mundial 2026. Tras anotar su primer gol, el astro argentino cometió una dura entrada con los tapones sobre la pantorrilla de Aissa Mandi. La acción desató una fuerte polémica, ya que el árbitro central y el VAR decidieron no expulsarlo.

Así que, esta justa nos recuerda una lección que el fútbol parece olvidar cada cuatro años. No existe un sistema capaz de eliminar por completo la controversia. Mientras haya interpretación, existirá discusión. Y quizá ahí radica parte de la esencia de este deporte.