Grupo que controla o Botafogo tem novo diretor, que chega para ampliar a supervisão de John Textor | OneFootball

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A Eagle Football Holdings, grupo de John Textor que controla 90 % da SAF do Botafogo, anunciou a nomeação de Stephen Welch como novo diretor independente do conselho da empresa. A escolha ocorre em meio a um período de tensão entre Textor e seus principais credores, liderados pela Ares Management, fundo americano que financia parte das operações do conglomerado.

Welch assume o posto deixado por Christopher Mallon, que deixou o conselho no início do mês. A função do diretor independente é fiscalizar a governança e garantir transparência nas decisões estratégicas e financeiras do grupo, que também possui participações em clubes como Lyon (França), RWD Molenbeek (Bélgica) e Crystal Palace (Inglaterra).

Indicação

A nomeação foi apoiada diretamente pelo fundo Ares Management, principal credor da Eagle Football. Ares busca assegurar maior controle sobre o cumprimento de obrigações financeiras do grupo, que vem enfrentando renegociações de dívidas e processos em tribunais europeus e americanos.

Segundo informações apuradas por portais internacionais especializados em finanças esportivas, a presença de Welch no conselho é vista como um gesto para fortalecer a confiança dos investidores. O movimento também demonstra que a Ares tem ampliado sua influência sobre a estrutura de governança da holding, em um contexto de cobranças por maior transparência nas operações.

Quem é Stephen Welch

Embora ainda haja poucos detalhes públicos sobre o histórico de Stephen Welch, fontes do setor financeiro apontam que ele tem experiência em gestão corporativa e consultoria em governança de empresas de médio e grande porte nos Estados Unidos. Seu nome teria sido analisado também para posições de auditoria e compliance em fundos de investimento ligados à Ares.

A Eagle Football não divulgou, até o momento, um perfil detalhado do novo diretor, mas confirmou sua nomeação e direito a voto no conselho.

Conselho sob nova configuração

Com a chegada de Welch, o conselho da Eagle Football passa a ter 11 integrantes, sendo seis indicados diretamente por John Textor. A nova composição inclui ainda o executivo Hemen Tseayo, ex-diretor de estratégia do Manchester United e atual integrante da diretoria do Tottenham Hotspur, que também foi nomeado recentemente.

Essas mudanças fazem parte de um redesenho interno da holding, que busca equilibrar interesses entre credores e gestores. Em paralelo, há relatos de disputas judiciais envolvendo obrigações contratuais e a estrutura de capital do grupo, o que aumenta o peso político de cada assento no conselho.

Impacto para o Botafogo

Para o Botafogo, a nomeação de Welch representa uma tentativa de estabilizar o comando da SAF num momento em que decisões estratégicas — como novas contratações e a expansão de receitas — dependem da confiança entre investidores e dirigentes.

Fontes próximas à Eagle afirmam que, com a presença de um diretor independente ligado à Ares, as decisões financeiras devem passar por filtros mais rigorosos. Na prática, isso pode atrasar investimentos, mas também aumentar a credibilidade do projeto no longo prazo.

A relação entre Textor e Ares Management tem sido descrita por analistas internacionais como uma “batalha silenciosa de controle corporativo”. O embate não se limita ao Botafogo: envolve também ativos europeus e questões de estrutura societária nas camadas intermediárias da Eagle Football — como a Eagle Bidco e a Midco, empresas que sustentam juridicamente o grupo.

Enquanto Textor tenta manter sua autonomia na gestão esportiva, os credores pressionam por uma governança mais rígida e garantias de retorno financeiro. A nomeação de Welch, portanto, é vista como um divisor de águas nessa disputa por influência sobre o império futebolístico de John Textor.