Messi despide con emoción a Omar Souto, el hombre que lo llevó a la Selección Argentina | OneFootball

Lionel Messi publicó un emotivo mensaje en sus redes para despedir a Omar Souto, el histórico Gerente de Selecciones de la AFA que falleció a los 73 años. “Siempre estuviste presente y fuiste la persona que abrió el camino para que la AFA se fijara en mí. Nunca te vamos a olvidar”, escribió el capitán argentino, reconociendo el rol clave que Souto tuvo en el inicio de su carrera con la Albiceleste.

Souto trabajó más de 30 años en la AFA y fue una figura fundamental en la estructura de selecciones juveniles. Pero su historia más recordada llegó en 2003, cuando, tras una conversación con Hugo Tocalli durante el Mundial Sub-20 de Emiratos, asumió la misión de encontrar a un joven Lionel Messi, que en ese momento ya despertaba el interés desesperado de España.

En una entrevista con La Nación, Souto contó que, al volver a Buenos Aires, fue a un locutorio de Monte Grande, buscó en una guía telefónica a la familia Messi de Rosario y, tras una cadena de llamadas, logró dar con Jorge Messi en Barcelona. Así le comunicó que Argentina quería al juvenil que ya asombraba en La Masia. “Mi hijo quiere jugar por Argentina”, le respondió Jorge en ese momento.

Aquel llamado fue el origen de todo: Messi viajaría poco después para jugar el amistoso frente a Paraguay en la cancha de Argentinos Juniors, el partido que selló para siempre su destino con la Selección. Hoy, su despedida confirma la enorme huella que Omar Souto dejó en la historia del fútbol argentino.