L’international italien Manuel Locatelli est-il constamment sous-côté à la Juve ? | OneFootball

Comme le raconte Ultimouomo.com dans le football, certains joueurs séduisent immédiatement les supporters par leur intensité visible : tacles, glissades, provocations, célébrations démonstratives. Ils donnent le sentiment de « tout donner » et deviennent facilement des chouchous du public, même lorsque leur apport technique est limité. À l’opposé, d’autres profils, plus discrets et rationnels, peinent à susciter la même adhésion. Ces joueurs, souvent des milieux centraux organisateurs, travaillent dans l’ombre, privilégient l’équilibre et la lecture du jeu plutôt que le spectaculaire.

Manuel Locatelli appartient clairement à cette seconde catégorie. À la Juventus depuis 2021, il est devenu au fil des saisons l’une des figures les plus discutées par les tifosi. Non pas tant pour ses performances individuelles que pour ce qu’il incarne malgré lui : une période de transizione du club, marquée par l’absence de titres majeurs et une perte de domination en Serie A. Sa longévité au sein d’une équipe en difficulté, combinée à son statut de capitaine, en a fait un symbole commode de cette frustration collective.

Parmi les reproches récurrents qui lui sont adressés figure celui de ne pas assez verticaliser, d’être trop prudent dans son jeu. Pourtant, l’analyse des données et des situations de match nuance fortement cette accusation. Locatelli fait partie des milieux qui jouent le plus de ballons vers l’avant en Serie A, avec une fréquence et une longueur moyenne de passes comparables à celles de registi réputés plus créatifs. Il verticalise lorsque les appels existent, notamment face aux blocs bas, en trouvant des partenaires entre les lignes, ou contre des équipes qui pressent haut, où ses passes longues et changements de jeu deviennent une arme utile.

Réduire le rôle d’un regista à la seule verticalité est toutefois une vision simpliste. La fonction principale de ce poste réside dans la gestion du tempo, des distances et de la structure collective. Sous la direction de Spalletti, Locatelli évolue dans un cadre tactique qui valorise pleinement ces qualités. Il peut désormais contrôler le rythme du jeu, sécuriser le possession et faciliter la cohésion de l’équipe, contribuant indirectement aussi à la solidité défensive.

Il faut également rappeler que Locatelli n’était pas, à l’origine, un regista pur. Formé comme mezzala, plus libre et plus proche de la zone de création, il a dû se reconvertir au fil des évolutions du football italien, de plus en plus orienté vers les duels et les transitions. Cette transformation explique en partie le malentendu persistant autour de son profil.

À 28 ans, âge auquel de nombreux registi atteignent leur maturité, Locatelli semble enfin évoluer dans un contexte favorable. S’il poursuit sur cette voie, il pourrait non seulement se libérer d’une partie des critiques, mais aussi s’imposer comme l’un des milieux les plus fiables et intelligents du championnat.