« Michael est déjà prêt à jouer pour l’Italie » : son entraîneur anglais avait vu juste, et le football italien a encore laissé filer un des siens | OneFootball

Michael Kayode a vécu une soirée inoubliable avec la Nazionale. Titularisé par Gennaro Gattuso contre la Turquie, le latéral du Brentford a marqué son premier but en sélection lors du succès 4-1, confirmant l’éclosion tardive mais brillante d’un joueur longtemps ignoré par le football italien.

Né à Borgomanero, Kayode est repéré à 8 ans par la Juventus. Mais à 14 ans, le club turinois le juge trop tendre techniquement pour évoluer au niveau national et le cède au Gozzano, en Serie D. C’est là, loin des projecteurs, que le défenseur construit son jeu, avant d’être repéré par la Fiorentina en 2021.

Avec les Viola, Kayode explose en Primavera sous les ordres d’Alberto Aquilani, aujourd’hui entraîneur de Sassuolo. Une blessure de Dodô lui ouvre les portes de l’équipe première en 2023. Il inscrit son premier but en Serie A face à la Lazio et remporte le Golden Boy 2024 du meilleur espoir italien. Selon calciomercato.com, la Fiorentina, pressée par le retour de Dodô, le cède au Brentford en janvier 2025 pour environ 17,5 millions d’euros, après un prêt initial de 500 000 euros.

En Angleterre, le joueur de 22 ans s’impose comme titulaire indiscutable, séduisant son entraîneur Keith Andrews : « Michael est déjà prêt à jouer pour l’Italie. Il a une grande carrière devant lui. » Une prédiction confirmée par cette première sélection réussie, sept ans après avoir été jugé pas assez armé pour la Juve.

Un parcours qui interroge sur la capacité du football italien à détecter ses talents. Comme Calafiori, révélé à Bologne après avoir été mis de côté à la Roma, Kayode a dû s’exiler pour être reconnu à sa juste valeur.