North London Derby, épisode 196 | OneFootball

Pour la première fois depuis 38 ans, les Gunners se déplaceront du côté de Seven Sisters avec leur maillot extérieur. Lors de la dernière sortie sous ces couleurs, Thomas Partey avait inscrit le but de la victoire contre Aston Villa. Depuis dix jours, une hécatombe touche nos milieux de terrain, on attend une performance XXL du Ghanéen qui devrait être la seule constante de l’entrejeu.

Tottenham Hotspurs

Le moins que l’on puisse dire, c’est que Tottenham vit un début de saison mitigé. Postecoglou espérait surfer sur le momentum après l’écrasante victoire contre Everton (4-0), mais les choses se sont compliquées à St James Park (défaite 1-2). Après trois matchs, ses hommes cumulent 48 tirs mais seulement 20 ont été cadrés. Aussi, ils n’arrivent pas à convertir une possession qu’ils dominent largement en franches occasions de but. Contre Newcastle, 55% de leurs tirs ont été pris en dehors de la surface.

Cet été, Daniel Levy a mis la main au portefeuille, le club vient de dépenser 120 millions d’euros. Dans les arrivées on compte les jeunes et prometteurs Archie Gray (Leeds – 41M€), Wilson Odobert (Burnley – 29M€), Lucas Bergvall (Djurgården – 10M€) et surtout Dominic Solanke. L’avant-centre anglais, touché à la cheville il y a quelques semaines, devrait être prêt pour le derby. La saison dernière, il a trouvé le chemin des filets à 19 reprises (dont quatre fois de la tête) malgré un faible pourcentage de tirs cadrés (34%). En l’absence de Richarlison, il mènera sûrement le front de l’attaque épaulé par son capitaine Heung Min Son.

Ange Postecoglou est toujours adepte d’une défense haute et d’un pressing agressif. Contre Newcastle, son équipe s’est montrée vulnérable sur les cut-backs, nos attaquants devront saisir les opportunités. Le point faible des Spurs la saison dernière était la gestion défensive des coups de pied arrêtés (23% des buts encaissés), il serait judicieux de cibler Van de Ven sur corner, qui malgré ses 193cm, reste médiocre dans les duels aériens (44% de réussite, et 42% pour Udogie). Le match sera intense et risque de démarrer vite, nos voisins auront à cœur de laver l’affront des deux dernières saisons.

Expérimentations

Arteta n’a pas le choix, il va devoir innover. Beaucoup de fans attendent l’utilisation d’un double le pivot, mais il semble improbable que le coach opte pour cette option qu’il n’a jamais utilisée dans un 4-3-3. Les inconnues sont déjà assez grandes avec les absences de Rice et Ødegaard, il ne doit pas ramener plus de confusion. Il faut remonter au 18 septembre 2022 pour trouver une feuille de match de Premier League ou ne figure ni l’Anglais ni le Norvégien, c’est dire leur influence. Formation classique attendue, la défense ne devrait pas bouger par rapport à Brighton, c’est au cran au-dessus que les choses se compliquent.

Partey et Jorginho sont aptes et ont l’habitude de ce genre de rencontre. Néanmoins, leur condition physique ne leur permet pas de performer au plus haut niveau pendant 90 minutes. Le coach voudra tirer le meilleur de ses vétérans, il est plus vraisemblable que le Ghanéen entame le match et soit remplacé en milieu de seconde période. Kai Havertz est pressenti pour l’accompagner. 60% du temps de jeu de l’Allemand la saison passée était au milieu de terrain, c’est d’ailleurs lui qui a remplacé Ødegaard en 8 à droite à l’automne dernier. Pour compléter le trio, Arteta pourrait essayer Zinchenko. Souvent critiqué pour ses errements défensifs, l’Ukrainien à l’habitude de rentrer dans le cœur du jeu et ses passes progressives pourraient faire des dégâts. Mais comme avec Trossard, on privilégierait la technique au détriment du physique, en sachant que Postecoglou risque de titulariser Sarr et Bissouma (si celui-ci est à même de s’entrainer samedi).

« Gabriel Jesus était là, il a une autre séance demain et si tout se passe bien, il sera prêt à être sélectionné »

Le Brésilien est un peu court pour une titularisation, et avec Havertz pressenti au milieu, Leandro Trossard devrait conduire l’attaque. En 2023/2024 il a évolué à ce poste à cinq reprises en PL (273 minutes), pour trois buts et une passe décisive. Saka et Martinelli prendront leur couloir respectif, Sterling viendrait amener du piment plus tard dans la rencontre. Lors de sa conférence de presse, Arteta a entretenu le doute sur Ricardo Calafiori et émit l’hypothèse qu’Ethan Nwaneri pourrait grappiller quelques minutes. Il est encore trop tôt pour le titulariser, et le faire ne serait pas un cadeau dans cette situation.

Attention à l’arbitre

La Premier League soutient la décision de Chris Kavanagh d’avoir sanctionné Declan Rice d’un deuxième carton jaune face à Brighton. La commission indépendante « Key Match Incident » a rendu son verdict un peu plus tôt cette semaine : « Rice sait ce qu’il fait, c’est une touche douce mais une fois que l’arbitre le voit, il n’a plus le choix ». Cette commission est formée de cinq membres : trois anciens joueurs et/ou entraineurs, un représentant de la PL, un membre de PGMOL.

Une bonne nouvelle n’arrivant jamais seule, Jarred Gillett officiera dimanche comme arbitre principal. Les faits d’armes de l’Australien comprennent entre autres l’arbitrage de notre premier match de la saison, au cours duquel Mosquera avait manqué d’étrangler Havertz, et ou Jesus avait été la victime d’un attouchement évident. Le tout bien sûr sans infliger la moindre sanction. En août 2023, il avait exclu Takehiro Tomiyasu avec un deuxième jaune très léger après un challenge sur un joueur de Crystal Palace.

Qu’ils le veuillent ou non, après deux saisons au plus haut niveau, les Gunners ont maintenant un statut de favoris. Après les frasques de Ben White la saison passée, leurs faits et gestes sont épiés, et les moindres écarts sont sanctionnés. Il faut être plus intelligent, garder la tête froide et ne pas répondre à la provocation. Plus facile à dire qu’à faire certes, mais primordial pour garder l’effectif disponible. Rice et Ødegaard sont les leaders du groupe et leurs absences coutent chères.

Mikel Arteta vient de signer un contrat qui le prolonge à Arsenal jusqu’à l’été 2027. Le Basque a déclaré « Je me sens extrêmement chanceux de travailler chaque jour avec des gens compétents et avec l’ambition que nous avons ici. Je me sens très inspiré, je me sens mis au défi, je me sens soutenu et je veux faire bien plus que ce que nous avons déjà fait ensemble ». Cette annonce tombe au meilleur moment, que des bonnes ondes pour pousser les Gunners à la victoire dimanche. COYG !

#AFC

Jonathan