« Un niveau proche de son pic absolu » : Mike Maignan meilleur gardien du monde actuellement ? | OneFootball

Comme le raconte Ultimouomo, la saison que réalise Mike Maignan avec l’AC Milan est tout simplement exceptionnelle, au point de rappeler – voire d’égaler – celle du Scudetto 2021-2022. Les chiffres ne disent pas tout, mais ils éclairent l’ampleur de son impact : en Serie A, le gardien français arrête 81 % des tirs cadrés qu’il subit, un niveau proche de son pic absolu (82 % lors de la saison du titre) et très supérieur à ses deux derniers exercices, marqués par les blessures et une certaine irrégularité. À l’œil nu aussi, son retour au sommet est évident.

Cette renaissance a dissipé les doutes qui entouraient Maignan. Après deux saisons en demi-teinte, la crainte qu’il ne soit qu’un « one-season wonder » avait émergé, au point que son éventuel départ semblait envisageable. Aujourd’hui, son rendement change totalement la perception : la prolongation jusqu’en 2031 apparaît comme une excellente nouvelle sportive, tant son influence est devenue centrale dans l’équilibre du Milan version Allegri.

Dans une équipe qui presse peu, défend bas et accepte de subir, Maignan est la pièce maîtresse. Sa présence rassure toute la ligne défensive et permet au collectif de tenir malgré une exposition permanente. Le Milan concède des tirs de grande qualité (0,87 psxG par 90 minutes, l’un des plus élevés du championnat), mais Maignan les neutralise mieux que presque tous ses concurrents. Il figure parmi les meilleurs en « goals saved above average », preuve qu’il sauve bien plus de buts que ce qu’un gardien moyen concéderait dans les mêmes conditions.

Le match contre la Roma illustre parfaitement cette saison incroyable. Assiégé pendant de longues phases, Milan a résisté grâce à son gardien. Sans multiplier les parades spectaculaires, Maignan a imposé sa loi par son placement, sa lecture du jeu et sa réactivité. Les attaquants romains, malgré près de 2 xG hors penalty, semblaient démunis, presque inhibés par sa seule présence. Même sur le penalty concédé, la sensation persistait qu’il pouvait l’arrêter.

Au-delà des arrêts, Maignan apporte un contrôle de la surface, une qualité de jeu au pied, et surtout un charisme unique. Comparé à un robot d’acier, il incarne aujourd’hui le dernier rempart d’un Milan qui vise le retour en Ligue des champions. Miser autant sur son gardien reste risqué, mais quand ce gardien s’appelle Mike Maignan et qu’il évolue à ce niveau, le pari devient presque rationnel.