Celtic muss für die zwei wichtigsten Spiele der Saison bereit sein | OneFootball

Die zwei wichtigsten Spiele von Celtic in dieser Saison stehen unmittelbar bevor…

Benjamin Nygren von Celtic jubelt mit seinen Teamkollegen, nachdem er Celtic mit 1:0 in Führung gebracht hat. Celtic gegen Dundee, Scottish Premiership, Celtic Park, 3. August 2026. Foto: Stuart Wallace IMAGO

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Es sind die gefürchteten Qualifikationsspiele zur Champions League, und einmal mehr scheint Celtic in dieses Hin- und Rückspiel zu gehen, als wäre dem Trainer eine Hand auf den Rücken gebunden.

Beim letzten Mal war es Brendan Rodgers, der scheiterte, doch wie Ordinary Bhoy früher bereits aufgezeigt hat, ist Brendan nicht der einzige erfolgreiche Celtic-Trainer, der vom Verein in Champions-League-Play-off-Duellen im Stich gelassen wurde.

Kieran Tierney von Celtic reagiert während des Hinspiels der UEFA-Champions-League-Play-offs zwischen Celtic und Kairat Almaty im Celtic Park am 20. August 2025. (Foto von Ian MacNicol/Getty Images)

Hoffentlich wird das diesmal nicht der Fall sein, und der Celtic-Vorstand zeigt endlich genug Ehrgeiz, um eine ausreichend starke Mannschaft aufzustellen, damit wir die Ligaphase der Champions League erreichen und damit geschätzte 40 Mio. Pfund an Einnahmen einnehmen.

Dafür muss Celtic am österreichischen Meister LASK vorbei, und die Termine für die beiden Spiele sind nun bestätigt: Das Hinspiel findet am Mittwoch, dem 19. August, im Celtic Park statt, bevor es sechs Tage später, am Dienstag, dem 25. August, zum Rückspiel in die Oberösterreich Arena in Linz geht.

Celtic-Anhänger gestern Abend im Paradise. 3. August 2026; Celtic Park, Scottish Premiership, Celtic gegen Dundee; Celtic-Fans David Young IMAGO/ Action Plus

Celtic eröffnete gestern Abend die Titelverteidigung in der Scottish Premiership mit einem 1:0-Sieg gegen Dundee im Celtic Park. Die Mannschaft wirkte nicht eingespielt, zwei Spieler (Alistair Johnston und Arne Engels) stehen offenbar vor dem Abschied, und einer unserer Neuzugänge, Camilo Duran, muss auf einer fremden Position spielen, um Lücken im Kader zu schließen.

Bitte hol uns ein paar Neuzugänge, Michael!

LASK und die Geister von Maribor, Malmö, AEK, Cluj, Ferencvaros, Midtjylland und Kairat…

Österreich ADMIRAL Bundesliga 20262027, 1. Spieltag, 31. Juli 2026: Linzer ASK LASK gegen Grazer AK 1902 GAK in der Raiffeisen Arena, Linz, Österreich Team, Kader, Spieler, LASK gegen GAK, Admiral Bundesliga. Foto IMAGO

LASK ist ein schweres Los, aber eines, das Celtic bewältigen kann, besonders mit Martin O’Neill an der Seitenlinie. Dennoch erinnern wir uns alle an die Geister von Maribor, Malmö, AEK, Cluj, Ferencvaros, Midtjylland und Kairat Almaty…

Österreich ADMIRAL Bundesliga 20262027, 1. Spieltag, 31. Juli 2026: Linzer ASK LASK gegen Grazer AK 1902 GAK in der Raiffeisen Arena, Linz, Österreich. Im Bild: Torjubel, Tor, Samuel Oluwabukunmi Adeniran, LASK, gegen GAK. Foto IIMAGO

Celtic wurde gestern in den Champions-League-Play-offs gegen den österreichischen Meister LASK gelost, und das ist wohl die schwerste Mannschaft, die wir aus der Liste der Teams in unserer Hälfte des Turnierbaums hätten bekommen können.

LASK holte im vergangenen Jahr das Double in Österreich, und in einer Liga mit RB Salzburg, SK Sturm Graz und unseren alten Bekannten Rapid Wien ist das eine großartige Leistung und zeigt ohne Zweifel, über welche Qualität sie verfügen.

Unter Trainer Didi Kühbauer, dem früheren österreichischen Nationalspieler, gewann LASK beide großen Titel in Österreich – erst zum zweiten Mal in der 126-jährigen Vereinsgeschichte, dass einer dieser Pokale überhaupt gewonnen wurde.

Österreich ADMIRAL Bundesliga 20262027, 1. Spieltag, 31. Juli 2026: Linzer ASK LASK gegen Grazer AK 1902 GAK in der Raiffeisen Arena, Linz, Österreich zu sehen auf SKY, Interview mit Dietmar Kühbauer, Trainer, LASK, Dietmar Didi Kühbauer, vor dem Spiel gegen GAK, Raiffeisen Arena, Admiral Bundesliga. Foto IMAGO

Wir wissen, dass österreichische Mannschaften notorisch schwer zu schlagen sind, wie unsere jüngere Geschichte mit RB Salzburg zeigt. Andererseits können wir auch auf unseren Sieg gegen SK Sturm Graz in der Europa League im vergangenen Jahr verweisen – in einer Phase, in der wir uns in einem unbeständigen Saisonverlauf gerade in einem Tief befanden, der glücklicherweise mit einem unglaublichen Hoch endete.

LASK wird ein harter Gegner, aber Martin O’Neill wird sie nicht unterschätzen – etwas, dessen wir uns zur selben Phase im letzten Jahr gegen Kairat Almaty schuldig gemacht haben. Ganz sicher auch unser Vorstand, denn er machte sich nicht die Mühe, den Transfer zu holen, der uns in diesem Duell hätte über die Ziellinie bringen und zusätzliche 40 Mio. Pfund an Champions-League-Einnahmen sichern können.

Österreich ADMIRAL Bundesliga 20262027, 1. Spieltag, 31. Juli 2026 Linzer ASK LASK gegen Grazer AK 1902 GAK Raiffeisen Arena, Linz, Österreich in Bildern Wie der Phönix aus der Asche, Choreografie, LASK-Fans gegen GAK, Admiral Bundesliga, Raiffeisen Arena, Wie der Phönix aus der Asche. Foto IMAGO

Meiner Ansicht nach lag es nicht nur am Vorstand. Es war der gesamte Verein, der sich der Selbstgefälligkeit schuldig machte, einschließlich Brendan Rodgers und der Spieler. Auch wenn sie es nicht zugeben werden, gingen sie alle davon aus, dass die kasachische Mannschaft eine leichtere Aufgabe sein würde, als sie sich dann tatsächlich erwies – und wir wissen, wie das endete!

Zu Brendans Verteidigung muss man sagen, dass er den ganzen Sommer über auf den dringenden Bedarf an Transfers hingewiesen hat, insbesondere auf einen Stürmer, und das ist nie passiert. Das ist nicht seine Schuld, sondern die von Michael Nicholson, und ein Jahr später verlassen wir uns wieder auf denselben Mann, dem aktuellen Trainer vor dem jüngsten Champions-League-Play-off zu helfen.

Bleiben wir positiv und halten fest, dass es diesmal anders sein wird, denn mit Martin O’Neill haben wir den Verantwortlichen an der Seitenlinie, und seine Bilanz im Europapokal ist vorbildlich. Das hat er im vergangenen Jahr mehrfach bewiesen, als er die Mannschaft zu Auswärtssiegen gegen Feyenoord und Stuttgart führte und außerdem ein respektables Unentschieden in Bologna holte.

Celtic-Trainer Martin O Neill. Celtic gegen Dundee, Scottish Premiership, Celtic Park, 3. August 2026. Foto Stuart Wallace IMAGO Shutterstock

Die Österreicher sind zwar national die Nummer eins, wurden in Europa aber nicht wirklich getestet, da sie sich vergangenes Jahr nicht für den Europapokal qualifizierten und im Jahr davor in der Gruppenphase der Conference League scheiterten. Ein bisschen wie Hearts in der letzten Saison profitierten sie davon, keine Europapokalbelastung im Saisonverlauf zu haben, aber anders als das Team aus Tynecastle nutzten sie ihre große Chance auch.

Das macht sie natürlich nicht zu einer schlechten Mannschaft, aber sie sind auch kein Schwergewicht des europäischen Fußballs, und es ist ein Duell, in das wir mit einigem Selbstvertrauen gehen können – besonders mit Martin O’Neill an der Seitenlinie. Je stärker der Trainer in den kommenden Tagen auf dem Transfermarkt unterstützt wird, desto besser werden unsere Chancen sein.

Aber was könnte schon schiefgehen? Wie unser Freund Gary67 bei Celtic Noise anmerkte: Dies wird unser 10. Champions-League-Qualifikationsduell in den vergangenen 14 Spielzeiten sein. Unsere Bilanz ist verheerend, ZWEI Siege aus NEUN. FÜNF Ausscheiden in Folge. Wir besiegten Hapoel und Astana in zwei Spielzeiten hintereinander unter Brendan in seiner ersten Amtszeit, verloren danach aber gegen die Giganten des europäischen Fußballs in..

Maribor – Ronny Deila Malmö – Ronny Deila AEK Athen – Brendan Rodgers Cluj – Neil Lennon Ferencvaros – Neil Lennon Midtjylland – Ange Postecoglou Kairat Almaty – Brendan Rodgers

Das sagt uns, dass es NICHT die Schuld des Trainers ist – sie haben alle viele Trophäen als Celtic-Trainer gewonnen –, sondern vielmehr das ständige Versagen des Vereins, sich richtig vorzubereiten. Celtic hätte all diese Duelle gewinnen können und müssen, wenn wir die Play-off-Spiele richtig angegangen und vollständig vorbereitet gewesen wären.

Celtic-Trainer Ange Postecoglou Vorstellung – Celtic Park Celtics neuer Trainer Ange Postecoglou rechts und Chief Executive Dominic McKay posieren für ein Foto im Celtic Park, Glasgow. Freitag, 25. Juni 2021. Foto Jeff Holmes Getty Images

Es liegt nicht an Peter Lawwell oder seinem Nachfolger Dominic McKay oder dessen Nachfolger Michael Nicholson. Es liegt an der Art und Weise, wie Celtic als Fußballverein arbeitet, und am Versäumnis, über all diese Sommer hinweg immer wieder dieselbe Lektion zu lernen. Hoffentlich kann Martin O’Neill irgendwie vermeiden, in dieselbe Falle zu tappen, indem er sein Team durch dieses Duell bringt. Wenn wir scheitern, müssen wir doch surely an dem Punkt sein, an dem es reicht?

Denkt nur daran, wie viel Geld uns das in diesen sieben Spielzeiten gekostet hat – mindestens 150 Mio. Pfund. Rechnet man dann noch den Imageschaden hinzu, der dadurch entsteht, dass wir diese Duelle immer wieder verlieren, ist es nur verständlich, wenn Transferziele lieber abwarten, ob sich die Champions-League-Karotte tatsächlich materialisiert.

Die Beweislage lässt das eher unwahrscheinlich erscheinen.

Einfach ein Ordinary Bhoy

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Dieser Artikel wurde mithilfe künstlicher Intelligenz ins Deutsche übersetzt. Die Originalversion auf 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 kannst du hier lesen.