Clasificar y eliminar, el doble propósito de Uruguay ante el urgido Perú | OneFootball

Enfocado en sellar el pase al Mundial de 2026 ante su gente, el Uruguay de Marcelo Bielsa buscará este jueves en Montevideo (20:30 de Paraguay) vencer a un Perú que llega a la penúltima fecha de la clasificatoria sudamericana obligado a ganar para seguir vivo.

Cuarta con 24 puntos, a la Celeste le basta una unidad para matricularse en su sexto Mundial de este siglo, el quinto consecutivo, mientras que su rival, penúltimo con 12 unidades, apenas puede aspirar a la repesca intercontinental.

Los dirigidos por Bielsa afrontan el cierre de la eliminatoria con la necesidad de reencontrarse con el nivel arrollador con el que iniciaron el camino hacia Norteamérica 2026.

Pero también con media docena de bajas: los suspendidos Ronald Araujo, Darwin Núñez y Nahitan Nández y los lesionados José María Giménez, Nicolás de La Cruz y Maximiliano Araújo.

"Hemos bajado mucho la intensidad porque es verdad que estas eliminatorias fueron un poco más fáciles que las anteriores", admitió el volante Federico Valverde, respecto a la ampliación de boletos para el Mundial, de 4,5 a 6,5 para diez selecciones.

El desempeño irregular encendió la autocrítica de Bielsa, de 70 años, lejos de cosechar de los hinchas celestes el amor desbordado que le profesaron otras aficiones en su dilatada carrera.

- Bielsa, en deuda -

"Si yo tuviera que calificar mi gestión, diría: 'mire, deberíamos haber obtenido más de lo que obtuvimos'", dijo el viernes el 'Loco', que busca llegar a su tercer Mundial, tras disputar el de 2002 con Argentina y el de 2010 con Chile.

Para el duelo ante los incas, el entrenador argentino podría apostar desde el inicio por Manuel Ugarte, mediocampista del Manchester United, o por el creativo Giorgian de Arrascaeta, de gran momento en el Flamengo.

Indiscutidos, 'Pajarito' Valverde, capitán del Real Madrid, y Rodrigo Bentancur, del Tottenham, aseguran buen trato del balón.

"Llegamos en buen momento y mañana queremos disfrutar ya que es el último partido de las eliminatorias con nuestra gente, ganar y regalarles los tres puntos", dijo un sonriente Bentancur este miércoles.

Bentancur resaltó la unidad del equipo, sobre todo durante las rachas negativas, en las que quedaron en evidencia la falta de opciones en los extremos.

Facundo Pellistri, extremo de la Celeste, celebró tener "mucho rodaje".

"Es una ayuda competitiva" que logró desde su llegada en agosto de 2024 al Panathinaikos griego desde el Manchester United.

Uruguay no volvera a contar con su 9, Darwin Núñez, flamante incorporación del Al Hilal saudita y quien ante Perú cumplirá la última de cinco fechas de suspensión que acarrea desde la Copa América de 2024.

Tras su paso, con altibajos, de tres años por el Liverpool, Núñez reconoció tener cierta inquietud por la opinión del DT sobre su pasaje al balompié saudí.

"Necesitaba tener rodaje porque estamos cerca del Mundial", justificó el goleador uruguayo de la eliminatoria, con cinco tantos. "No sé si me va a tirar la oreja".

Sin Núñez, ni los retirados Luis Suárez y Edinson Cavani, Rodrigo Aguirre, del América mexicano, podría ser la alternativa en el ataque.

- Prohibido rendirse -

En trincheras peruanas la angustia amenaza con ganarle a la esperanza. Los incas no solo precisan ganar sus dos partidos de cierre del premundial, también necesitan de una serie de combinaciones para instalarse en la séptima plaza, la del repechaje, actualmente ocupada por Venezuela con 18 enteros.

Además de imponerse en el estadio Centenario, deberán hacerlo también el martes próximo a Paraguay en Lima... y rezar para que la Vinotinto no sume ante Argentina y Colombia, ni que Bolivia, octava con 17 puntos, lo haga ante Colombia y Brasil.

"Debemos dejar de lado la tabla, sabemos que estamos complicados, pero en los últimos partidos hemos estado jugando dignamente (...) iremos por los tres puntos, es nuestra única salvación", advirtió el experimentado defensa Carlos Zambrano.

Probables alineaciones:

Uruguay: Sergio Rochet - Guillermo Varela, Sebastián Cáceres, Mathias Olivera, Joaquín Piquerez - Federico Valverde, Rodrigo Bentancur - Facundo Pellistri, Manuel Ugarte o Giorgian De Arrascaeta, Brian Rodríguez o Cristian Olivera - Rodrigo Aguirre o Federico Viñas. DT: Marcelo Bielsa.

Perú: Pedro Gallese - Oliver Sonne, Marcos López, Carlos Zambrano, Renzo Garcés - Erick Noriega, Yoshimar Yotún, Christofer Gonzáles, Sergio Peña, Andy Polo - Luis Ramos. DT: Óscar Ibáñez.

AFP.