Köln schüttelt Pokal ab: "Nicht schön, aber emotional befreit" | OneFootball

Mit den beinahe letzten Körnern hat der 1. FC Köln den Pokal-Frust abgeschüttelt. Der Tabellenführer entschädigte sich durch den 1:0-Erfolg im Westschlager gegen Schalke 04 für das nur vier Tage nach unglücklich verpasste Pokal-Halbfinale (2:3 n.V. bei Doublegewinner Bayer Leverkusen) mit dem Ausbau seines Vorsprungs auf die Nichtaufstiegsplätze.

"Bereit, All-In zu gehen"

"Das sah möglicherweise nicht immer schön aus, auch weil unser Fußball dabei nicht von allergrößer Kontrolle geprägt war, aber wichtig war, dass wir uns von der Pokalsituation emotional befreit haben", ordnete FC-Trainer Gerhard Struber auf der Pressekonferenz den dritten Liga-Sieg seines Teams nacheinander ein.

Beim sechsten Erfolg der "Geißböcke" vor ihren eigenen Fans durch das neunte Saisontor von Damion Downs (43.) nach einem kapitalen Abwehrfehler der "Königsblauen" imponierte dem Österreicher vor allem die beherzte Manier seiner Spieler: "Alle haben bewiesen, dass sie bereit sind, das Beste auf dem Platz zu lassen, alles auf den Tisch zu legen und All-In zu gehen."

Als Belohnung für ihren engagierten Vortrag durften Abwehrroutinier Dominique Heintz und Co., die in den vergangenen elf Punktspielen seit dem 25. Oktober lediglich einmal geschlagen vom Platz gehen mussten, ihre gefestigte Position im Aufstiegsrennen genießen. Durch das fünfte Heimspiel in Serie ohne Niederlage hat sich der Vorsprung der Rheinländer auf Rang vier gegenüber der Vorwoche auf fünf Punkte mehr als verdoppelt.

Mit fünf Punkten Vorsprung nach Magdeburg

Genau in dieser Konstellation tritt der Bundesliga-Absteiger am Freitag zum Spitzenspiel beim 1. FC Magdeburg an. Als Selbstläufer erscheint Struber die Aufgabe an der Elbe trotz Magdeburgs Heimschwäche nicht. An den Mängeln im Duell mit Schalke will der 48-Jährige deswegen im Training arbeiten. "Es ist momentan zwar schwer, gegen uns Tore zu schießen, aber trotzdem müssen wir im eigenen Ballbesitz besser und stabiler werden", meinte Struber.