L’Italia batte Israele e centra almeno i playoff: le possibili avversarie | OneFootball

L’Italia batte Israele con un netto 3-0 a Udine e si assicura quantomeno il secondo posto nel girone, che potrà valere almeno la possibilità di giocarsi la qualificazione ai Mondiali 2026 tramite gli spareggi. Grande protagonista nella vittoria degli azzurri di Gattuso contro Israele è stato Mateo Retegui, autore di una doppietta prima della rete di Gianluca Mancini per il definitivo 3-0 nel finale.

L’Italia quindi dovrà passare (a meno di un miracolo) per la terza volta consecutiva, dai playoff. In vista delle sfide decisive, prende forma il quadro delle nazionali che parteciperanno agli spareggi europei, da cui usciranno le ultime quattro qualificate al Mondiale. Le avversarie dell’Italia dipenderanno dalla classifica finale dei gironi: le seconde classificate verranno distribuite in fasce, insieme alle quattro migliori squadre della Nations League, indipendentemente dalla Lega di appartenenza.

Italia possibili avversarie – La situazione dei 12 gironi europei

A oggi, con ancora una doppia tornata di partite da disputare (in ottobre e novembre), nove dei dodici gironi di qualificazione sono prossimi alla definizione delle rispettive vincitrici — incluso, purtroppo, il gruppo I in cui figura l’Italia.

Disegnato il quadro complessivo delle prime, ora tocca alle seconde, che saranno come detto le possibili avversarie dell’Italia per un posto nei Mondiali 2026.

Playoff Italia Mondiali – Le quattro ripescate dalla Nations League e le fasce per gli spareggi

Gli ultimi quattro posti per i playoff saranno assegnati sulla base della graduatoria della UEFA Nations League 2024/25, considerando le 12 seconde e le 4 migliori vincitrici che non abbiano già ottenuto la qualificazione diretta o il secondo posto nel proprio girone. Attualmente, queste sarebbero Galles, Romania, Svezia e Moldavia (sempre che vengano rispettate le condizioni previste per il secondo posto).

Italia possibili avversarie, le fasce

Le 16 squadre coinvolte saranno suddivise in quattro fasce per il sorteggio del 21 novembre: le prime tre determinate in base al ranking FIFA, mentre la quarta comprenderà le rappresentanti della Nations League:

Da qui nasceranno quattro percorsi distinti, ciascuno con semifinali e finale a gara unica. Le semifinali, in programma il 26 marzo, vedranno sfidarsi le squadre di prima contro quarta fascia e di seconda contro terza, con la formazione meglio classificata che giocherà in casa. Le vincenti si affronteranno poi il 31 marzo nella finale che assegnerà il pass mondiale, con la sede decisa tramite sorteggio.

La situazione, tuttavia, è ancora in divenire, visto che restano almeno due partite da disputare a novembre. Alcuni scenari possibili: se la Svezia dovesse mancare il secondo posto nel gruppo B, parteciperebbe agli spareggi come squadra di quarta fascia, potenziale avversaria dell’Italia in semifinale — un possibile remake del drammatico playoff del 2017 che escluse gli Azzurri dal Mondiale in Russia. Se invece il Galles riuscisse a rimontare fino al secondo posto, entrerebbe tra le teste di serie. Un eventuale fallimento dell’Ucraina, infine, libererebbe un posto tra le squadre di prima fascia.

Da ultimo, va ricordato che il 5 dicembre a Washington si terrà il sorteggio per i gironi dei Mondiali — i primi della storia con 48 partecipanti. Tuttavia, in quella data non tutte le qualificate saranno note: mancheranno ancora sei posti, due provenienti dagli spareggi intercontinentali e quattro dai playoff europei. L’auspicio, naturalmente, è che tra queste ultime ci sia anche l’Italia, pronta a tornare protagonista dopo due edizioni iridate senza il suo storico azzurro in campo.