Sébastien Pocognoli: «Il progetto sportivo dell'AS Monaco mi ha attratto» | OneFootball

Arrivé dans le week-end en Principauté pour s’engager jusqu’en juin 2027 avec l’AS Monaco, le nouveau coach des Rouge et Blanc a été présenté à la presse ce mardi, en compagnie du Directeur Général Thiago Scuro.

Arriva con una buona reputazione alle spalle nonostante la giovane età e con tanta determinazione. Campione del Belgio la scorsa stagione con l’Union Saint-Gilloise alla sua prima esperienza in panchina in prima squadra, Sébastien Pocognoli è il nuovo allenatore dei Rouge et Blanc. Quindi, prima del suo debutto sabato contro l’Angers (ore 19:00), l’allenatore 38enne è stato presentato ai media. 🎙️

Il suo arrivo all’AS Monaco

Tutto è successo molto rapidamente! Sono arrivato nel Principato pochi giorni fa per accelerare il processo di ambientamento con la squadra, lo stadio, la città e per incontrare lo staff e i giocatori infortunati. Ho risparmiato molto tempo; devo essere reattivo a tutti i livelli, dati i tempi molto stretti. In ogni caso, è il progetto sportivo che mi ha attratto! Il fatto che il Club sia interessato a un allenatore giovane come me è audace, e mi piace.

Abbiamo iniziato le nostre discussioni sullo stile di calcio che Sébastien praticava all'Union Saint-Gilloise. Uno stile aggressivo, con un pressing molto intenso sull'avversario e la voglia di avanzare rapidamente. Inoltre, le sue qualità di leadership e la sua visione di come far giocare la squadra erano fondamentali. Abbiamo anche avuto l'opportunità di presentargli l'AS Monaco e lui ci ha spiegato come vede il processo di sviluppo della squadra. È stata quindi una combinazione di fattori che ha portato e facilitato la nostra decisione.

Mi ha dato molta fiducia il fatto che ci fosse questo interesse da parte dell’AS Monaco, che un grande club francese fosse attratto da un giovane allenatore che lavora in Belgio, ho trovato l’approccio molto interessante. Durante la mia carriera da calciatore, sono stato seguito da club francesi, tra cui il Monaco, ma quando sono venuti a vedermi per decidere se prendermi al Genk, quel giorno ho ricevuto un cartellino rosso, quindi l’accordo non è andato in porto. Oggi ho una seconda possibilità, è una cosa positiva (sorride)!

Cosa vuole portare al Club

Condividiamo il desiderio di portare rinnovamento e freschezza in campo. Negli ultimi anni sono stati raggiunti ottimi risultati, ma io voglio portare i miei principi, che sono necessariamente in linea con quelli dell’AS Monaco, ed è per questo che sono stato scelto. Voglio anche portare in campo la mia personalità e il mio stile di gioco, per guidare i giovani giocatori insieme ai leader di questa squadra e giocare un calcio divertente che metta in mostra i punti di forza dell’intera squadra.

La sua fonte d’ispirazione, Louis Van Gaal

In sintesi, Louis Van Gaal è la definizione stessa di rigore, capace di lasciare il segno sia sul piano personale che sul campo, con una grande attenzione ai dettagli. Era molto rigoroso! Con lui mi sentivo meglio ogni giorno che passava, e quando se n’è andato mi sono sentito peggio. È stato allora che ho capito quanto sia importante un allenatore nella crescita di un giovane calciatore. Tutti gli allenatori che ho incontrato mi hanno dato qualcosa. A volte pensi: “Io non lo farei”, altre volte pensi: “Questo mi ispira”. Nessuno di loro mi ha lasciato un brutto ricordo.

Lasciare l’Union Saint-Gilloise

Capisco le reazioni, il fatto che ci sia delusione, perché tra l’Union e me c’è stato un matrimonio meraviglioso, e non solo nell’ultimo anno, ma in tre periodi diversi: come giocatore, come allenatore delle giovanili e poi come allenatore professionista! Ho dato il massimo prima di andarmene e penso che a volte avere cura di dove ci si trova significa andarsene al momento giusto. E ho sentito che era il momento giusto per andarmene. È stata una scelta ponderata, non impulsiva; era logico. Mi rendo conto di tutto quello che mi sta succedendo. L’anno scorso siamo stati campioni per la prima volta dopo 90 anni. So che tutto va molto veloce, ma credo nel lasciare che le cose scorrano nella vita, e non mi pongo troppe domande. Oggi sono solo felice di essere arrivato qui con molta umiltà!

La sua filosofia di gioco

Ci sono due aspetti: quello collettivo e quello individuale. Il mio ruolo è quello di creare una struttura in cui la difesa dipende dal lavoro degli attaccanti. Questo è ciò che la mia squadra ha fatto molto bene l’anno scorso, riga per riga. Combinato, questo ha portato a una delle migliori difese in Europa l’anno scorso. D’altra parte, è sempre difficile parlare di sé stessi, ma chi mi conosce e lavora con me sa che amo la disciplina e il duro lavoro. In termini calcistici, mi piace andare avanti! Una parola molto in voga è “intensità”, ma bisogna comunque produrla in un certo modo. Spero di fornire ulteriori risposte nelle prossime settimane, e che siano positive.

Sul suo approccio

Penso che abbiamo una squadra in grado di giocare con diversi sistemi. In ogni caso, intendo adattarmi ai punti di forza che abbiamo. All’Union Saint-Gilloise, è un sistema che ha funzionato bene lo scorso anno. L’AS Monaco è abituata a giocare con un sistema a quattro in difesa, che è anche molto interessante. Quindi vedremo come giocheremo, ma abbiamo una rosa abbastanza ibrida, il che è un punto di forza e apre diverse possibilità. Se si tratta di una difesa a tre, ovviamente gli esterni giocheranno un ruolo fondamentale, sia in possesso palla che quando la perdono.

Vogliamo ringraziare Sébastien per aver accettato questa sfida, perché non è facile cambiare squadra a metà stagione. Per questo motivo stiamo lavorando tutti insieme – Carlos (Avina), lo staff e io – per integrare lui e i suoi assistenti il più rapidamente possibile, perché abbiamo partite importanti davanti a noi. In questa fase, abbiamo la stagione e i nostri obiettivi sotto controllo. Penso che il processo riguardi anche lo sviluppo dei giocatori, quindi con Sébastien abbiamo una certa sicurezza nel ridurre i rischi. Ovviamente, c'è sempre un rischio, ma siamo pronti a gestirlo e a costruire una buona stagione con le risorse che abbiamo a disposizione.

Principi di gioco e giovani giocatori

Trasmettere le proprie idee è un processo. Nel breve termine, bisogna sapere come muoversi in modo rapido ed efficace per assicurarsi prospettive a medio e lungo termine. In ogni caso, non avrei alcun problema a schierare giovani giocatori al momento giusto. Questo è l’obiettivo del Club e io sono la prova che possiamo fidarci dei giovani. Ma ovviamente chiederò consiglio alla mia dirigenza e all’Academy. Io stesso ho iniziato la mia carriera all’età di 16 anni e so quanto sia importante partire con il piede giusto, perché poi non ho giocato per un anno. Bisogna solo scegliere il momento giusto, perché è una questione di responsabilità.

A proposito della Ligue 1

È un campionato che conosco bene e che seguo da quando ero bambino. Lo stesso vale per l’AS Monaco, che è sempre stato uno dei grandi nomi di questo campionato. Conosco bene il club, quindi non mi sto avventurando in un territorio sconosciuto, ma imparerò a conoscere le specificità del club e della regione. In ogni caso, non ho avuto bisogno di raccogliere molte informazioni, perché preferisco farmi un’idea dell’ambiente da solo.

Penso che ci siano molti buoni leader, li ho incontrati oggi. Altri lo diventeranno in futuro, spero insieme a me, ma Denis (Zakaria) è un ottimo capitano! Ho apprezzato anche il suo ringraziamento pubblico al suo ex allenatore, perché è la prova del suo totale impegno.

In ogni caso, ci sono molte somiglianze tra la massima serie belga e la Ligue 1, dove il gioco è molto fisico con profili molto atletici. La Pro League si è sviluppata molto bene negli ultimi anni, soprattutto dopo la creazione dei play-off, e i club belgi stanno ottenendo buoni risultati sulla scena europea, quindi la competizione si sta sviluppando bene, con alcune sorprese in Champions League e in Europa League. Questo è di buon auspicio, anche se la Ligue 1 rimane uno dei cinque campionati europei più importanti, quindi il livello è sicuramente più alto in tutti gli aspetti del calcio.

La sua conoscenza dei giocatori della rosa

Il mondo del calcio è piccolo e ho terminato la mia carriera da calciatore abbastanza di recente, quindi ho ancora alcuni contatti in certi spogliatoi che mi permettono di instaurare rapporti con diversi giocatori. Ma non ho voluto approfittarne, perché voglio scoprire da solo la personalità e il carattere di ogni giocatore. È con questa mentalità che sono arrivato.

Gli aspetti da migliorare dell’AS Monaco

Non voglio parlare di ciò che il mio predecessore ha fatto bene o male, ma piuttosto concentrarmi sulle mie idee e in questo modo portare una certa disciplina in campo. Quello che è certo è che ci sono cose da migliorare, come in tutti i club. La cosa più importante per me è portare i miei principi, e le cose miglioreranno automaticamente. Soprattutto perché voglio anche costruire sulle cose positive che sono state fatte in passato.

Sulla rosa

Sfido tutti i miei giocatori, ma quelli davvero bravi spesso amano essere sfidati! Lo faccio prima di tutto per loro e per la squadra. In ogni caso, tutti avranno l’opportunità di brillare se ogni giorno si impegnano per farlo, e io li spingerò in quella direzione. I capitani? Penso che ci siano molti buoni leader, li ho incontrati oggi. Altri lo diventeranno in futuro, spero al mio fianco, ma Denis (Zakaria) è un ottimo capitano! Ho apprezzato anche il suo ringraziamento pubblico al suo ex allenatore, perché è la prova del suo totale impegno. Spero che sarà lo stesso con me, perché i miei capitani all’Union hanno fatto la stessa cosa, e che l’integrità sarà la stessa. Mi aspetto che spingano gli altri, e io li aiuterò in questo.

Sulla prima sessione di allenamento

È andata bene, anche se i giocatori sono tornati da alcuni giorni di riposo con un nuovo allenatore, quindi c’era molta intensità perché volevano mettersi in mostra. Ho anche dovuto calmarli un po’ perché non si può spingere troppo, ma c’era un buon slancio e una buona intensità. La cosa più importante, però, è che sono allenabili, anche se era solo la loro prima sessione di allenamento, quindi vedremo domani (sorride). Ma è una buona squadra, e lo si capisce subito!

A proposito dello staff tecnico

Per me è molto importante spiegare il processo. I due assistenti allenatori con cui lavoro sono Kevin Mirallas e Arthur Kopyt. Arthur era il mio allenatore quando giocavo ancora nella seconda divisione belga. Era lui a darmi le istruzioni prima delle partite e ora lo fa per il mio staff tecnico. La scorsa stagione è salito di grado fino al livello più alto, dove gli ho affidato molte responsabilità, e lui ne ha approfittato per arrivare dove è oggi, quindi è una bella storia! Conosco Kevin da molto tempo, avendo giocato nelle giovanili dello Standard de Liège.

Si tratta di due persone che mi hanno sostenuto nella scorsa stagione nei momenti in cui ne avevo bisogno. E quando parliamo di integrità, loro sono ancora al mio fianco oggi. In ogni caso, qui c'è uno staff molto valido e cercheremo di affidare anche a loro delle responsabilità, in modo che tutto funzioni bene e in armonia.

È arrivato l’anno scorso, quando stavamo giocando molto bene ma non riuscivamo a segnare. Secondo me, un allenatore deve sapere in cosa è bravo, ma deve anche circondarsi delle persone giuste. Kevin è arrivato con il suo approccio umanistico e la sua sensibilità offensiva, e ha portato quella scintilla! Sono due le persone che mi hanno sostenuto la scorsa stagione nei momenti in cui ne avevo bisogno. E quando parliamo di integrità, sono ancora al mio fianco oggi. In ogni caso, qui c’è uno staff molto valido e cercheremo di dare anche a loro delle responsabilità, in modo che tutto funzioni bene e sia ben combinato. All’Union sono arrivato senza uno staff, quindi posso adattarmi e questo non è un problema per me.

Le ambizioni del Club

Non è molto diverso da quello che ho vissuto all’Union Saint-Gilloise in questa stagione, dove hanno dovuto gestire anche il doppio titolo di campionato e Champions League. Per non parlare del titolo di campione da difendere ogni fine settimana e della sfida di non riposarsi prima o dopo le competizioni europee. Da questo punto di vista, abbiamo iniziato molto bene la stagione. Qui è lo stesso, tranne che si tratta dell’AS Monaco, quindi l’attenzione sarà maggiore in Francia perché è un grande club! È una routine che mi piace ed è una grande sfida, quindi sta a me fare del mio meglio.

Per quanto riguarda i blocchi bassi in Ligue 1

La capacità di giocare in transizione dipenderà da noi, perché se giochiamo bene la palla, gli avversari dovranno inseguirci. Non è necessariamente stando bassi in campo che si creano opportunità di giocare in contropiede; può succedere in momenti diversi. Dovremo portare più struttura e disciplina, spostando le linee per rispondere ai blocchi bassi, questo è certo. Per raggiungere questo obiettivo, dovremo allenarci settimana dopo settimana, ma ci sono già molti giocatori molto bravi negli spazi ristretti.

Parlo principalmente francese, anche se all'Union Saint-Gilloise passavo spesso all'inglese, anche se a volte commettevo degli errori. Altrimenti, cerco di adattarmi alla lingua del giocatore, quindi oggi ho parlato olandese con Jordan (Teze) e Frédéric (De Boever), ma anche spagnolo con Ansu (Fati), anche se ho commesso degli errori, ma a lui è piaciuto.

Sulle diverse lingue parlate

Parlo principalmente francese, anche se all’Union Saint-Gilloise passavo spesso all’inglese, anche se a volte commettevo degli errori. Altrimenti, cerco di adattarmi alla lingua del giocatore, quindi oggi ho parlato olandese con Jordan (Teze) e Frédéric (De Boever), ma anche spagnolo con Ansu (Fati), anche se ho commesso degli errori, ma a lui è piaciuto. E parlo un po’ di tedesco dal mio periodo con l’Hannover in Bundesliga. A volte una parolina è utile, ma in generale parlo francese, perché siamo in Francia e penso che sia importante, anche per i giocatori, capire la lingua del Paese.