Senegal, Sudáfrica y Costa de Marfil también dicen presente por África | OneFootball

Los “Leones de Teranga” cazaron sin problemas a Mauritania y jugarán su cuarta Copa del Mundo. Regreso soñado para los “Bafana-Bafana”, que desde que albergaron la cita mundialista que no aparecen en la gran pantalla. Los “Elefantes” pisaron fuerte ante Kenia y vuelven a un Mundial luego de 12 años.

Ahora sí se completaron los 3 casilleros restantes en las eliminatorias africanas rumbo a la Copa del Mundo 2026 y los 9 representantes del “Continente Negro” ya están decididos.

En Diamniadio, Senegal goleó 4-0 a Mauritania y se quedó con el boleto directo del Grupo B. Sadio Mané imprimió factura por duplicado (45´+1 y 48´) para empezar a darle forma al póker senegalés. Iliman Ndiayé (64´) y Habib Diallo (85´) se encargaron de desatar la fiesta completa para los entrenados por Pape Thiaw.

República Democrática del Congo hizo una gran fase de clasificación pero no le alcanzó para el pase directo al Mundial. En Kinshasa, los “Leopardos” vencieron 1-0 a Sudán con gol de Theo Bongoda a los 29´ y al menos tendrán revancha en la repesca.

Sudáfrica se impuso 3-0 a Ruanda en Mbombela y terminó en lo más alto de la Zona C, para firmar el regreso a la Copa del Mundo luego de 16 años (su última aparición fue justamente en el torneo que le tocó albergar). Thalente Mbatha (5´), Oswin Appollis (26´) y Evidence Makgopa (72´) señalaron los tantos para los “Bafana-Bafana”.

Nigeria se mandó un tremendo sprint final y el contundente 4-0 sobre Benin lo clasificó al play-off, una chance que parecía muy lejana hasta hace 2 jornadas. Víctor Osimhen se puso el traje de héroe con 3 goles (3´, 37´ y 51´) pero el tardío grito de Frank Onyeka a los 91´ fue el que determinó que las “Super Águilas” puedan volar hacia la repesca.

Bajo una lluvia torrencial en Abiyán, Costa de Marfil no hizo agua y derrotó 3-0 a Kenia, para abrochar el pase a un Mundial luego de 3 ediciones. A los “Elefantes” les alcanzaba con un empate para sostener el liderazgo en el Grupo F pero Franck Kessie tuvo otros planes e inició el camino de la victoria a los 7´. Yan Diomande (54´) y Amad Diallo (84´) redondearon el triunfo marfileño.

Gabón también tuvo una muy destacada eliminatoria y doblegó 2-0 a Burundi en en Franceville, aunque no fue suficiente para tomar la punta por asalto. Bryan Mello (86´) y Mario Lemina (90´+1) convirtieron los tantos para unos “Leopardos” que tendrán una nueva chance en el play-off.

Senegal, Sudáfrica y Costa de Marfil se suman a Marruecos, Túnez, Egipto, Argelia, Ghana y el debutante Cabo Verde como los representantes de África para la próxima Copa del Mundo. Hay 4 seleccionados que buscarán un lugar para el repechaje continental y de no ocurrir nada extraño con el arbitrario ránking FIFA de octubre, así quedaría conformado el cuadro de semifinales:

Será a partido único en cancha neutral y el ganador de este mini torneo se clasificará para el repechaje intercontinental que se llevará a cabo en México en marzo del año que viene y que otorgará las últimas 2 plazas disponibles al Mundial.

Por Emiliano Schiavi / @ejschiavi

(Foto Principal: @CAF_Online)