Thiago Pitarch: una acción negativa como señal positiva | OneFootball

Hablar con calma del partido que firmó ayer Thiago Pitarch obliga, antes que nada, a detenerse en algo que llevamos viendo durante toda la temporada. Al Real Madrid le han faltado muchas cosas a lo largo del curso, tantas que sería inútil volver a enumerarlas una por una, sobre todo porque cualquiera que haya seguido mínimamente al equipo las tiene ya perfectamente identificadas. No se trata de descubrir nada nuevo ni de hacer un análisis que pretenda ser revolucionario. Basta con mirar el juego, observar cómo se comporta el equipo en los diferentes momentos del partido y entender qué es lo que le falta para ser reconocible.

Entre todas esas carencias, hay una que sobresale por encima del resto: la movilidad. El fútbol de hoy no permite concesiones. Jugar en una baldosa ya no le sirve ni siquiera a los elegidos, a esos futbolistas que durante años parecían poder resolver los partidos desde la quietud de su talento. El juego ha evolucionado hasta convertirse en un entramado táctico de una complejidad enorme, donde cada espacio está vigilado, cada línea está pensada, y cada movimiento del rival tiene una respuesta preparada. En ese contexto, la única manera real de hacer daño es moverse sin parar, ofrecer líneas de pase constantes, tirar desmarques como si no existiera el cansancio, y construir un centro del campo capaz de desordenar al del rival.

Esa es la base de todo. Y esa base solo se consigue con una movilidad permanente, con futbolistas que no entiendan el juego desde la estática sino desde el movimiento continuo. Precisamente ahí es donde apareció ayer Thiago Pitarch. Desde el primer minuto dejó claro que quería ser protagonista. No fue una de esas actuaciones tímidas en las que un jugador joven trata de cumplir sin llamar demasiado la atención, al contrario. La quería siempre. Pedía el balón de forma constante, lo reclamaba incluso en situaciones comprometidas y, sobre todo, transmitía la sensación de que se encontraba cómodo asumiendo ese peso. No es una cuestión menor. Cuando eres un canterano de apenas 18 años y notas que son tus propios compañeros los que buscan que seas tú quien mueva la pelota de lado a lado, que seas tú quien marque el ritmo del equipo, es prácticamente imposible no venirse arriba.

El ambiente también ayuda. Jugar en el Bernabéu, sentir que la grada está pendiente de cada una de tus intervenciones y percibir que existe una ilusión real en torno a lo que puedes llegar a ser, tiene un efecto inmediato en la confianza de cualquier futbolista. Thiago pareció alimentarse de esa energía. Cada vez que tocaba el balón, lo hacía con personalidad, buscando siempre la mejor salida posible, intentando acelerar el juego cuando el equipo lo necesitaba, y pausándolo cuando la situación lo requería. Pero si algo llamó especialmente la atención de su partido, fue su actividad sin balón. Presionaba como el que más. Hubo momentos en los que resultaba difícil incluso identificar cuál era exactamente la zona del campo que tenía asignada.

Por momentos parecía un delantero persiguiendo la salida del rival, inmediatamente después aparecía cerrando líneas de pase en el centro y, cuando el equipo necesitaba ayudas en banda, también estaba allí para colaborar como si fuese un lateral. Esa sensación de omnipresencia fue uno de los rasgos más llamativos de su actuación. Conviene recordar que llegar hasta el Real Madrid Castilla ya implica superar una serie de filtros tremendamente exigentes. En el fútbol formativo quedan por el camino cientos de jugadores que, en otras circunstancias, habrían tenido carreras más que dignas.

Desde infantiles hasta juveniles, cada categoría funciona como una criba constante. Si un futbolista se mantiene dentro de la estructura de un club como el Real Madrid, o es fichado directamente, como es su caso para el filial, lo mínimo que se puede decir de él es que tiene una calidad evidente. Eso es incuestionable. Ahora bien, el salto que separa el filial del primer equipo es gigantesco. No se trata solo de talento. De hecho, el talento es apenas el punto de partida. Hace tiempo, Álvaro Benito explicaba una idea muy reveladora sobre este asunto. Cuando le preguntaron cuál era la verdadera diferencia entre un jugador buenísimo y uno de élite, su respuesta fue sorprendentemente sencilla: la capacidad de multiplicar la velocidad de tus acciones.

No se refería únicamente a correr más rápido, sino a pensar, decidir y ejecutar a una velocidad muy superior a la que exige cualquier otra categoría. Álvaro contaba entonces varias anécdotas sobre futbolistas técnicamente extraordinarios que dominaban con claridad en Segunda División o incluso en categorías inferiores. Jugadores con un manejo del balón espectacular, capaces de decidir partidos con un simple gesto técnico. Sin embargo, cuando daban el salto a Primera División, de repente todo cambiaba. El juego iba más rápido, los espacios se reducían y las decisiones tenían que tomarse en una fracción de segundo no eran capaces de tomarlas.

Muchos de esos talentos simplemente no llegaban a entender por dónde iba el balón. Esa es la frontera real entre ser muy bueno y ser élite. En el caso de Thiago Pitarch, lo que empezó a percibirse ayer es que posee precisamente esa capacidad para adaptarse a una velocidad superior. Sus controles fueron orientados, sus pases se ejecutaron con rapidez y, sobre todo, sus decisiones parecían llegar siempre a tiempo. No hubo sensación de que el partido le quedase grande. Al contrario, dio la impresión de que estaba cómodo en un escenario que, para muchos jugadores de su edad, sería abrumador. Sin embargo, de todo lo que ocurrió durante el encuentro, hay una acción concreta que, paradójicamente, es la que mejor define su partido.

Probablemente muchos pensarán que es una locura señalarla como el momento clave. Fue un error. Un error grave en salida de balón, cerca de su propia portería, con Nico O'Reilly presionándole por detrás. Una pérdida peligrosa que pudo terminar en gol y que, de haber acabado dentro, habría cambiado por completo la narrativa de la noche. El fútbol funciona muchas veces así. Si esa jugada termina en gol, todo el análisis posterior habría sido distinto. El partido habría tomado otro rumbo y, probablemente, las conversaciones se habrían llenado de dudas sobre si a Thiago le faltaba experiencia para afrontar una cita de ese nivel. La etiqueta de joven prometedor habría pasado rápidamente a la de jugador que todavía necesita tiempo. Pero el balón no entró. Y ahí es donde aparecen esas pequeñas dosis de fortuna que suelen acompañar a los grandes futbolistas en sus primeras noches importantes.

El disparo del rival no salió especialmente alejado de la posición de Thibaut Courtois, y el portero belga, que lleva una eternidad haciendo milagros bajo la portería del Bernabéu, reaccionó como tantas otras veces. La parada evitó el gol y permitió que aquella acción quedara simplemente como un susto. Lejos de venirse abajo, Thiago siguió jugando con la misma naturalidad que había mostrado hasta ese momento. No escondió el balón ni cambió su forma de participar en el juego. Continuó ofreciéndose, continuó moviendo al equipo, y continuó presionando como si nada hubiera ocurrido. Y precisamente por eso aquella jugada terminó siendo, en cierto modo, su bautismo real. Porque el fútbol de élite también consiste en convivir con el error y ser capaz de seguir adelante sin que te afecte. El último apartado de esta historia merece dedicarse a quien tomó la decisión de colocarle ahí. Porque llegar al máximo nivel no depende únicamente del talento del jugador, también intervienen otros factores que muchas veces pasan desapercibidos. Volviendo a las reflexiones de Álvaro Benito, para que un futbolista se convierta en élite necesita dos cosas adicionales: tener la suerte de estar en el lugar adecuado cuando el equipo necesita exactamente un jugador con sus características, y encontrarse con un entrenador dispuesto a apostar por él. En este caso, ese entrenador fue Álvaro Arbeloa. Se le podrán discutir muchas decisiones, se podrán debatir muchos aspectos de su gestión, pero ayer mostró una personalidad enorme al apostar por Thiago Pitarch.

Tenía alternativas. Podía haber recurrido a jugadores del primer equipo, podía haber modificado el sistema para encajar otras piezas o simplemente optar por una solución más conservadora. Sin embargo, eligió confiar en el canterano. Thiago respondió confirmando que la apuesta tenía sentido. Jugó con personalidad, se movió con inteligencia, y dejó la sensación de que el escenario no le venía grande. Y cuando apareció ese error que pudo empañar la noche, algo parecido a esos ángeles invisibles que parecen rodear a los grandes jugadores evitó que la historia tomara un rumbo distinto. Así, entre talento, personalidad y una pizca de fortuna, su primera gran noche en el Santiago Bernabéu, quedó intacta.

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