Una copa sin valor | OneFootball

Por Benjamín Maldonado

La temporada 2026 del fútbol chileno comenzó esta semana con la nueva Supercopa, dando el puntapié inicial a un año marcado por la creación de la Copa de la Liga tras la demanda de TNT Sports contra la ANFP y los cambios generados por esta nueva competencia.

La gran perjudicada con estas decisiones, sin duda, fue la Copa Chile. Torneo que no solo perdió su principal y único premio, sino que profundizó un desprestigio continúo demostrado año a año con cambios de formatos, poca cobertura por parte del único canal que puede dar partidos y un notable poco interés de algunos clubes por disputar el certamen, han hecho que una competencia histórica que comenzó a fines de los 50′ pueda llegar a su peor momento.

Un formato clásico convertido en un desastre

La Copa Chile de este 2026 mantendrá el formato del año pasado. 32 equipos de Primera y el Ascenso son divididos en 8 grupos, teniendo 2 equipos de la división de honor y 2 equipos de la B en cada uno. Si bien puede parecer una idea inteligente el mantener un formato ya tradicional en el fútbol a nivel internacional y que funcionó en su edición pasada, el problema viene con la similitud que el torneo tendrá con la nueva Copa de la Liga, en la que los 16 equipos de la máxima categoría se enfrentarán en 4 grupos de 4 clubes, teniendo el mismo formato pero con menos clubes.

Con eso en cuenta, llama la atención la decisión de no aumentar los equipos y reintegrar a clubes de divisiones inferiores, tal como se jugó hasta el 2024. No solo aumentaría la emoción y la expectativa de volver a ver a equipos pequeños y con el sentido de identidad de su respectiva zona al enfrentarse a equipos más grandes, como podemos recordar con Deportes Linares en 2024 venciendo a Universidad de Concepción (hoy en primera) y llegando hasta semifinales de la zona sur, sino que también marcaría una diferencia real entre ambas copas y haría que la Copa Chile se sienta, realmente, como la máxima copa a nivel país.

¿Premios sin valor?

Hasta finales del año pasado, cuando Huachipato venció a Deportes Limache y se convirtió en el vigente campeón de Copa Chile, el torneo otorgaba como gran premio únicamente la clasificación a la fase previa de Copa Libertadores como Chile 3. Esto cambió radicalmente para esta temporada, pues el campeón clasificará a un partido definitorio ante el 3er lugar del torneo, en el que el ganador será el Chile 4 para Libertadores y el perdedor el Chile 4 para Sudamericana. ¿Y el Chile 3? Pues pasó a ser para el campeón de la Copa de la Liga.

Y no solo se queda ahí, ya que al pensar en el premio económico podemos ver que el torneo no otorgaba nada al campeón al considerar el premio como lo obtenido en la clasificación misma a la fase 2 de la copa de Conmebol. No obstante, si ocurría el caso de que un equipo no pudiera disputar la copa internacional (es decir, si el campeón era un club de la B), recibía el 50% de las utilidades netas generadas por la final del torneo, después de descontar gastos como seguridad y logística.

Parece entonces, que el único premio real es clasificar a la Supercopa y la posibilidad de obtener un trofeo más, pero lo cierto es que el nuevo cambio de formato también es desfavorable para el monarca de la copa. Así lo demostró Huachipato, que tuvo que enfrentar en semifinales a Universidad Católica, cayendo por 4-2 y permitiendo que en la final de la Supercopa, esté el 2do lugar del torneo pasado. Si bien es cierto que para algunos esto significa mayor entretenimiento en el torneo para consagrar al campeón de campeones, también es cierto que era innecesario y que desvaloriza y le quita aún más mérito al ganador de la Copa Chile.

Nula transmisión

La copa de este año sufrió diversos cambios a raíz de la mencionada demanda de TNT Sports, en la que se acordó que una forma de pagar lo debido era con más partidos. Por lo mismo es que cuesta entender la razón por la que, con la programación publicada este fin de semana (también difícil de entender considerando que la competencia arranca el viernes próximo), el canal encargado de la transmisión apenas dé 2 partidos por fecha. Es decir, de las 2 fechas que ya cuentan con horarios, la gente apenas podrá ver 4 desde sus hogares. Debido a esto, partidos como el Deportes Puerto Montt vs Deportes Temuco o el Deportes Recoleta vs Unión Española no se podrán ver de otra forma que no sea en el estadio.

Por si fuera poco, la competencia arranca con los clubes del Ascenso jugando entre ellos para posteriormente sumar a los conjuntos de Primera en junio, durante el parón por el mundial. Un calendario difícil de entender y que parece bajar aún más la competitividad, al tener a clubes que sin debutar ya sabrán los resultados de dos partidos de sus rivales de la B. Tampoco tenemos la certeza de que, una vez incorporados aquellos clubes a mitad de año, sus partidos sean televisados y tengamos más partidos para ver.

Con todo esto en mente, ¿Podemos esperar un buen nivel de los clubes de Primera? Parece difícil, pues la Copa de la Liga, exclusiva para esos 16 equipos, ya da un premio mucho más importante con menos partidos por jugar y menos rivales que enfrentar. Sumado a eso, que su participación recién arranque en junio parece indicar que esos partidos servirán únicamente para mantener el rodaje y no perder competitividad para el torneo. Sea como sea, recordaremos esta copa como un experimento de desprestigio a una copa con décadas de historia, de cara a una temporada con mucho fútbol, pero que se nota fue provocado a la mala.

Revisa las dos primeras fechas de la Copa Chile a continuación:

Primera fecha

VIERNES 30 DE ENERO * Deportes Antofagasta vs Cobreloa – 19:00hrs

SÁBADO 31 DE ENERO * Deportes Puerto Montt vs Deportes Temuco – 18:00hrs * Deportes Copiapó vs San Luis – 20:00hrs * Deportes Santa Cruz vs Magallanes – 20:00hrs * Deportes Iquique vs San Marcos de Arica – 20:30hrs*

DOMINGO 1 DE FEBRERO * Deportes Recoleta vs Unión Española – 18:00hrs * Unión San Felipe vs Santiago Wanderers – 18:00hrs * Curicó Unido vs Rangers de Talca – 20:30hrs*

Segunda fecha

SÁBADO 7 DE FEBRERO * Deportes Temuco vs Deportes Puerto Montt – 18:00hrs * Magallanes vs Deportes Santa Cruz – 18:00hrs * Santiago Wanderers vs Unión San Felipe – 19:00hrs* * San Luis vs Deportes Copiapó – 20:00hrs * San Marcos de Arica vs Deportes Iquique – 20:30hrs

DOMINGO 8 DE FEBRERO * Rangers vs Curicó Unido – 18:00hrs * Unión Española vs Deportes Recoleta – 18:00hrs * Cobreloa vs Deportes Antofagasta – 19:00hrs*