Walker, la fin sans hommage à City | OneFootball

Selon City Xtra, Kyle Walker a récemment achevé un prêt de six mois à l’AC Milan dans un contexte de transition compliqué avec Manchester City. Le latéral anglais, désormais âgé de 35 ans, n’entrait plus dans les plans de Pep Guardiola durant la seconde moitié de la saison 2024, relayé au second plan par Matheus Nunes et Rico Lewis au poste de latéral droit. Son influence déclinante, symbolisée par des erreurs coûteuses et l’impression d’une fin de cycle, a poussé le club mancunien à accepter son départ temporaire vers l’Italie.

Walker, sous contrat avec City jusqu’en 2026 mais clairement invité à se trouver un nouveau port d’attache dès cet été, a perçu 2,5 millions d’euros nets (soit 4,6 millions d’euros bruts) durant son passage à Milan. Ce prêt n’aura toutefois pas de suite : le club lombard a décidé de ne pas prolonger l’expérience, préférant miser sur la jeunesse et de nouvelles solutions à droite de sa défense.

Cette parenthèse milanaise s’inscrit dans une séquence plus large de remise en question du rôle de Walker à City : alors même qu’il avait été retenu et promu capitaine à l’été 2023 malgré les sollicitations du Bayern Munich, l’Anglais s’est rapidement retrouvé écarté du brassard, Guardiola ayant admis avoir regretté ce choix et opté désormais pour Bernardo Silva comme nouvel homme de confiance. La saison 2024, plombée par une série de résultats décevants, a mis en lumière les limites physiques du défenseur, jadis réputé pour sa vitesse, qui n’a d’ailleurs pas été convoqué pour la Coupe du Monde des Clubs.

Le retour de Walker à Manchester City ne devrait guère s’éterniser. Le club, attiré par le profil de Valentino Livramento (Newcastle), cherche à réinventer son couloir droit alors que les arrivées de Rayan Cherki, Tijjani Reijnders et Rayan Ait-Nouri montrent une volonté de rajeunissement et de refonte globale de l’effectif. Walker, figure d’un cycle victorieux mais usé, quitte la scène sans perspective d’hommage appuyé à l’Etihad, à l’image du récent départ de Kevin De Bruyne.

Tout porte à croire que le divorce est consommé entre le joueur et City, la direction ayant passé le message qu’il est temps pour lui d’envisager une dernière aventure loin de Manchester. Walker aura donc tiré ses derniers enseignements du plus haut niveau sous les couleurs rossonere, sans pour autant raviver la flamme d’une fin de carrière qui s’annonçait déjà crépusculaire.

Source : City Xtra.

Photo by Richard Heathcote/Getty Images