CAN 2025 : Sénégal ou Maroc ? La réponse élégante d'El-Hadji Diouf | OneFootball

A deux jours de la finale de la CAN entre le Sénégal et le Maroc, la légende sénégalais El-Hadji Diouf a été interrogée sur sa vision du choc.

Habitué aux déclarations provocatrices, El-Hadji Diouf a surpris par sa classe en évoquant la finale de la CAN 2025 dans les colonnes du Parisien. L’ancienne légende sénégalaise, aujourd’hui conseiller sportif de sa sélection, voit dans ce duel Sénégal-Maroc bien plus qu’une simple confrontation : une célébration du football africain.

« Je savais que l’énorme travail entrepris depuis 2002, avec un engagement sur la formation, allait payer », explique Diouf au Parisien. Selon lui, la qualification des Lions de la Teranga n’est pas une surprise. « L’avenir du foot sénégalais, on le prépare depuis très longtemps. On a conservé une continuité depuis notre quart de finale perdu contre le Cameroun en 2017. Ensuite, nous avons disputé la finale 2019 et remporté le titre en 2022. »

Pour Diouf, la force de l’équipe réside dans la combinaison de l’expérience et de la jeunesse. « Des jeunes sont arrivés, mais il y avait un noyau pour les accueillir : Édouard Mendy, Koulibaly, Gana Gueye ou Sadio Mané. On a mélangé la sagesse avec la fougue de la jeunesse. Le Sénégal est désormais un cocktail Molotov qui peut faire mal à toutes les équipes. »

A lire aussi :

La CAN, meilleure compétition du monde pour Diouf

Il note également la différence avec son époque : « On avait le talent, mais ces jeunes sont mieux entourés, moins sacrifiés par les pressions internes ou médiatiques. Les anciens comme Aliou Cissé, Pape Thiaw ou moi-même sont là pour protéger. »

Interrogé sur Ibrahim Mbaye, il ne tarit pas d’éloges : « Mbaye, c’est un futur Ballon d’Or. Je l’ai pris dans mes bras la première fois et je lui ai dit : ‘Tu es un crack’. Il a besoin de prières et d’écoute, mais son talent est exceptionnel. »

Enfin, sur la finale face au Maroc, Diouf répond avec élégance : « Équilibrée. Le Maroc joue à domicile, mais nous avons des bonshommes. C’est la finale rêvée, une fête du football africain entre les deux meilleures équipes depuis des années. Savourons et montrons que la plus grande compétition au monde, c’est la Coupe d’Afrique. »

Retrouvez l'actualité du monde du football en France et dans le monde sur notre site avec nos reporters au coeur des clubs.