Estados Unidos anunciam Steve Cherundolo para a seleção olímpica; chegada pode fortalecer projeto da base rumo a Los Angeles 2028 | OneFootball

A Federação de Futebol dos Estados Unidos (U.S. Soccer) anunciou nesta quarta-feira (9) Steve Cherundolo como novo treinador da seleção olímpica masculina. O ex-comandante do Los Angeles FC assume a equipe sub-23 com o principal objetivo de liderar a preparação para os Jogos Olímpicos de Los Angeles, em 2028.

Ex-jogador da seleção norte-americana e campeão da MLS como treinador, Cherundolo chega para comandar uma das gerações mais talentosas da história do país, em um ciclo que pode ser determinante para o futuro da USMNT.

A nova estrutura das seleções dos Estados Unidos

Com o anúncio de Cherundolo, a estrutura das principais seleções masculinas dos Estados Unidos passa a ser formada por:

Cada treinador terá um papel específico dentro do desenvolvimento dos atletas, mas a chegada de Cherundolo pode aproximar ainda mais as categorias de base da seleção principal.

Um projeto maior do que apenas Los Angeles 2028

Embora o objetivo imediato seja a disputa das Olimpíadas de Los Angeles, a contratação de Steve Cherundolo pode representar algo ainda mais importante para a US Soccer.

A geração que disputou a Copa do Mundo de 2026 já pode ser considerada a mais talentosa da história dos Estados Unidos até o momento. Ao mesmo tempo, outra safra extremamente promissora começa a aparecer entre as categorias Sub-17, Sub-20 e Sub-23.

Por isso, a seleção olímpica passa a ocupar um papel fundamental: servir como ponte entre a base e a equipe principal.

Mais coordenador do que sucessor?

A chegada de Cherundolo inevitavelmente levanta uma pergunta: ele pode ser o futuro treinador da seleção principal?

Hoje, essa possibilidade parece precipitada.

Mauricio Pochettino ainda tem seu futuro indefinido após a Copa do Mundo de 2026, e uma eventual saída naturalmente fará surgir especulações sobre possíveis substitutos. No entanto, utilizar Cherundolo como reposição imediata significaria interromper um trabalho que pode ser muito mais valioso em outro setor.

A função ideal para o ex-treinador do LAFC parece ser justamente a de integrar as categorias de base, acompanhando de perto a evolução dos atletas do Sub-17 ao Sub-23 e preparando essa transição para a seleção principal.

Caso consiga consolidar uma identidade de jogo e fortalecer esse processo de formação, Cherundolo poderá exercer uma influência muito maior do que apenas comandar uma equipe olímpica.

Rob Valentino e Alex Aldaz terão papel importante

Outro ponto positivo da atual estrutura está nos profissionais que comandam as demais categorias.

Rob Valentino chega ao Sub-20 após uma trajetória como auxiliar técnico de nomes como Frank de Boer, Gabriel Heinze e Gonzalo Pineda. O currículo chama atenção e faz do treinador uma aposta interessante para comandar uma geração extremamente promissora, que disputará a próxima Copa do Mundo Sub-20.

No Sub-17, Alex Aldaz inicia um novo ciclo após trabalhar anteriormente na estrutura das seleções de base americanas ao lado de Marco Mitrović. Sua missão será desenvolver uma geração mais jovem, formada por atletas como Malik Jakupovic, que ainda devem amadurecer antes de iniciar a transição para as categorias superiores.

Um caminho que merece continuidade

Mais do que a escolha de um treinador para a seleção olímpica, a contratação de Steve Cherundolo parece reforçar uma ideia de continuidade dentro da US Soccer.

Caso tenha liberdade para acompanhar de perto todas as categorias da base e ajudar na construção de uma identidade comum entre elas, o ex-treinador do LAFC poderá exercer um papel estratégico no desenvolvimento do futebol americano.

Pensar nele hoje como sucessor imediato de Mauricio Pochettino talvez seja antecipar etapas. Mas, se conseguir consolidar esse trabalho até Los Angeles 2028 e manter a evolução da nova geração, seu nome naturalmente ganhará força para assumir a seleção principal no futuro.