Manchester City-Newcastle United: examen de ambición en el Etihad | OneFootball

El Etihad Stadium se prepara para una noche con aroma a partido grande. Este sábado 21 de febrero, a las 21:00 CET, Manchester City y Newcastle se enfrentan en la jornada 27 de la Premier League en un cruce que puede tener impacto directo en la zona alta de la clasificación.

El City llega segundo con 53 puntos, a cinco del líder Arsenal, aunque con un partido menos. La ecuación es sencilla: si los de Guardiola suman los tres puntos, la distancia quedará reducida a solo dos. La presión existe, pero también el momento. Cuatro victorias y un empate en los últimos cinco encuentros avalan el crecimiento del equipo, que ha recuperado continuidad y pegada en el tramo decisivo del curso.

Enfrente estará un Newcastle décimo, con 36 puntos, que busca consolidar su candidatura a puestos europeos. Las ‘urracas’ han alternado resultados, pero su rendimiento reciente invita al optimismo: tres triunfos y dos derrotas en sus últimos cinco partidos. El más reciente fue un contundente 1-6 en Liga de Campeones ante el Qarabag, con un Gordon desatado firmando cuatro goles. Un golpe de autoridad que refuerza la moral antes de visitar uno de los estadios más exigentes del campeonato.

Matheus Nunes y Jacob Murphy durante el partido de vuelta de las semifinales de la EFL Cup. Fuente: Getty Images.

Un historial que inclina la balanza

Los precedentes recientes favorecen claramente al Manchester City. En los últimos diez enfrentamientos directos, el balance es de siete victorias ‘sky blue’, dos del Newcastle y un empate. Sin embargo, el equipo de Howe ya demostró esta temporada que puede competir de tú a tú: en el duelo de liga se impuso 2-1 en un encuentro de máxima intensidad.

En la Carabao Cup, el City respondió con solvencia: 0-2 como visitante en la ida y 3-1 en la vuelta en el Etihad. Esa doble cita dejó claro que, cuando impone su ritmo y controla el balón, el conjunto de Guardiola resulta extremadamente difícil de contener.

Momento de celebración de Omar Marmoush tras anotar el gol ante Newcastle United en el partido de vuelta de las semifinales de la EFL Cup. Fuente: Getty Images

Bajas que condicionan el plan

El técnico catalán no podrá contar con Gvardiol, Kovacic ni Doku, mientras que Alleyne es duda. Ausencias que afectan tanto al equilibrio defensivo como a la profundidad por bandas, aunque la amplitud de plantilla ofrece alternativas de nivel.

En el Newcastle, el parte médico es más amplio: Wissa, Krafth, Schär, Livramento, Guimaraes y Meley están descartados, y Botman es seria incógnita. Especialmente sensibles son las bajas en la zaga y en el centro del campo, donde el equipo suele sostener su agresividad competitiva.

Posibles onces

Manchester City (4-3-3): Donnarumma; Nunes, Dias, Guehi, Aït Nouri; Silva, Rodri, O’Reilly; Foden, Haaland, Semenyo.

Newcastle (4-3-3): Pope; Trippier, Thiaw, Burn, Hall; Willock, Tonali, Joelinton; Elanga, Gordon, Ramsey.

El contexto invita a un partido abierto. El City necesita ganar para mantener viva la persecución del liderato; el Newcastle quiere confirmar que su crecimiento no es circunstancial. Ritmo, talento y puntos de oro en juego en una noche que puede marcar el rumbo de ambos en la recta final de la temporada.