National 2 : à Créteil, le recrutement est à la hauteur des attentes | OneFootball

L'US Créteil, passé sous le pavillon du milliardaire français Xaviel Niel il y a quelques semaines, est en train de changer de dimension. En témoigne son recrutement impressionnant.

C'est un vent nouveau qui a soufflé sur le football francilien ces derniers mois. Là même où le tout-puissant Paris Saint-Germain est roi, la famille Arnault accompagnée par RedBull a décidé de venir renforcer - par des moyens conséquents - le Paris FC, promu en Ligue 1 à l'issue de la saison 2024-2025. Mais le retour dans l'élite du PFC pour la première fois depuis 1979 et le lendemain de fête d'un PSG devenu champion d'Europe pour la première fois de son histoire ne seront pas les seules curiosités en Ile-de-France lors de la prochaine saison. Un oeil attentif va effectivement être posé du côté du Val-de-Marne, où l'US Créteil-Lusitanos est passé sous pavillon du milliardaire français Xavier Niel en mai dernier. Une annonce aussi retentissante qu'inattendue dans le bastion du football parisien et français.

"Mettre la lumière sur Créteil"

La collaboration et l'engagement n'ont pourtant pas été décidés sur un coup de tête. "On échange depuis novembre sur l’US Créteil et le projet qu’il veut mettre en place, expliquait Bassam Al Homsi auprès du Parisien. On a beaucoup discuté depuis le mois de novembre et (...) on a validé l’accord parce qu’on partage les mêmes valeurs et le feeling est vraiment bien passé", ajoutait le président des Béliers. Mais alors quelles raisons ont poussé le fondateur et patron du groupe Iliad, maison-mère de Free, à s'offrir un club qui végète en National 2 depuis 2022 ?

"J’ai grandi ici et j’en suis fier, confiait le nouvel homme fort de l'USCL lors d'une visite à Créteil. Je n’oublie pas d’où je viens. Aider les Béliers à aller le plus haut possible, c’est ma manière de rendre à cette ville un peu de ce qu’elle m’a donné. Kaaris a mis la lumière sur Sevran ; moi, je veux mettre la lumière sur Créteil." Le slogan est donc déjà tout trouvé. "Faire rayonner" le club cristollien - passé par la Division 2 et la Ligue 2 à plusieurs reprises dans son histoire -, et le "professionnaliser e renforçant ses moyens" sont les principaux objectifs de la neuvième fortune française. Comprendre : monter en National, puis en Ligue 2 (voire Ligue 1) dès que possible.

Un recrutement clinquant

D'ici-là, il va déjà falloir répondre au défi du National 2. Karim Mokkedem, entraîneur habitué aux joutes du foot fédéral, et Olivier Miannay, réputé pour son réseau et son travail de recrutement, ont été enrôlés par l'ambitieuse entité cristolienne. Le coach passé précédemment par Sochaux, Orléans ou Châteauroux, ainsi que le nouveau directeur général qui a déjà occupé ces fonctions à l'USCL entre 2016 et 2018, ont déjà imposé leur patte dans le recrutement. Et clairement : le duo n'est pas là pour plaisanter.

L'un des gros coups de l'été ? Le recrutement du convoité Hicham Benkaïd, 159 matchs de N1 et 49 autres de L2 à son compteur. Le buteur de 35 ans sort tout juste d'un exercice clinquant au troisième échelon, sous la tunique du FC Rouen. Auteur de 15 réalisations et 3 passes décisives, l'originaire de Strasbourg devrait partager le front de l'attaque avec Romain Montiel, lui aussi rompu au National (150 matchs) et à la Ligue 2 (36 matchs). L'ancien joueur d'Auxerre, Chambly et Bourg-Péronnas arrive en provenance du FC Martigues. D'autres jolis coups, comme Mohamed Ben Fredj ou Fodé Guirassy, viennent sublimer l'effectif.

Des pages ont été tournées

Sans oublier Lassana Diakhaby, Yan Marillat, Adrien Louveau, Aboubacar Magnora, Arsène Elogo, Hugo Cointard, Thomas Carbonero, Tommy Iva, Christopher Baptista, Nama Fofana et Ryan Ferhaou. Et le dernier renfort en date ? L'arrière-gauche de l'AC Ajaccio Stephen Quemper. Bref, du lourd recruté en Ligue 2 et en National notamment, que Karim Mokkedem et son staff va devoir coordonner pour répondre aux exigences de la quatrième division et surtout à l'attente que va susciter le nouveau riche à chacune de ses rencontres.

Cette intersaison marque en tout cas un véritable tournant dans l'histoire récente des Franciliens. Car dans le même temps, plusieurs pages ont été tournées pour ouvrir ce nouveau chapitre. Ce dimanche 6 juillet, 17 joueurs ont été remerciés et salués par le club, dont Ibrahima Seck, Mickael Salamone, Kemo Kenneh ou Amadou Konaté. Soit autant de visages qui ont représenté une autre époque à la fois si proche et si lointaine de l'US Créteil-Lusitanos.

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