„Noch Luft nach oben“: Knappenschmiede-Chef Tonello über den Saisonstart von U23 und U19 | OneFootball

Der Blick auf die Tabelle offenbart Erfreuliches. In der Regionalliga West grüßt die U23 des FC Schalke 04 von Platz drei. Die U19 liegt in ihrer Staffel in der DFB-Nachwuchsliga sogar souverän an der Spitze. Raffael Tonello (50), Sportlicher Leiter Knappenschmiede und Top-Talente-Scout, zeigt sich zufrieden, sieht aber noch Raum für Verbesserungen.

In der vergangenen Saison entging die zweite Mannschaft der Königsblauen nur haarscharf dem Abstieg in die Oberliga. Zwei Zähler nur lag die S04-Reserve am Ende über dem Strich. „Mit der Sommertransferperiode für die Knappenschmiede bin ich sehr zufrieden“, fasst Tonello im einem Vereinsinterview ein erstes Zwischenfazit. „Wir konnten im Rahmen unserer Möglichkeiten Spieler dazugewinnen, die viel Potenzial mitbringen und unseren Weg mitgehen wollen.“

Nach neun Runden steht die U23 mit 17 Punkten gut da. Nur die Sportfreunde Siegen (19) und Fortuna Köln (18) sind noch besser aus den Startlöchern gekommen. Dem Trainer-Team um Chef-Coach Jakob Fimpel (36) sei es gelungen, „die Mannschaft in kurzer Zeit auf einen guten Kurs zu bringen“, freut sich Tonello.

„Konsequent unseren Weg weitergehen“

„Wir haben hungrige, junge Spieler, sehr erfahrene Kräfte und dazu Akteure mit ein bis zwei Jahren Erfahrung im Seniorenbereich, die das Potenzial haben, noch höher zu spielen“, analysiert der Chef der Knappenschmiede den aktuellen Kader, aus dem Routinier und Kapitän Yassin Ben Balla (29) mit sechs Treffern und einer Torvorlage heraussticht. Auch der 19 Jahre junge Neuzugang Jakob Sachse weiß mit sechs Scorerpunkten zu überzeugen.

Trotz der starken Punkteausbeute hebt Tonello warnend den Zeigefinger: „Wichtig wird nun, dass wir konsequent unseren Weg weitergehen und uns auch gegen die starken Gegner beweisen.“ Die U23 habe „noch Luft nach oben“, meint der Ex-Bundesligaprofi von Fortuna Düsseldorf.

In ihrer Vorrundengruppe I thront die U19 aus der Knappenschmiede mit sechs Siegen und einem Unentschieden souverän an der Spitze der Tabelle. Lediglich beim 1:1 gegen den Nachwuchs des SC Paderborn gab die Elf von Norbert Elgert (68) einen Punkt ab. „Zum jetzigen Zeitpunkt bin ich mit der Entwicklung sehr zufrieden“, kommentiert der 50-Jährige das bisherige Abschneiden, ergänzt aber: „Diese Spieler benötigen weiterhin viel Schliff.“ Auch bei den A-Junioren sei daher „noch viel Luft nach oben“, ist Tonello überzeugt.