Un segundo cuarto de autoridad hace que el sueño de la copa sigue vivo, siguiente parada: semifinales (95-84) | OneFootball

El Valencia Basket tuvo que trabajarlo. No fue un estreno brillante desde el salto inicial, pero sí un ejercicio de madurez. Tras un primer cuarto incómodo y con demasiados desajustes, el equipo supo recomponerse, ajustar defensa y encontrar el ritmo para romper el partido en un segundo cuarto que marcó el signo del encuentro ante el Joventut Badalona.

No encontró su sitio el Valencia en el arranque. Ritmo alto por parte del Joventut, demasiados desaciertos y desajustes defensivos del Valencia. A diferencia del partido de hace diez días donde el Valencia perdió en Badalona, y donde el Joventut se hizo dueño de la pintura, esta noche el Valencia ha defendido el juego interior.

Cinco minutos necesitó el Valencia para empezar a reconocerse, para ajustar atrás y correr. Lo mejor del primer cuarto, sin duda, fue el resultado: solo un punto abajo (22-23) tras muchas dificultades.

El partido cambió en el segundo cuarto. Defensa, ritmo y acierto. Un parcial de salida que obligó al Joventut a parar el encuentro y, sobre todo, un control absoluto del juego. El Valencia pasó de perder por uno a irse al descanso con +12 (46-34). En esos diez minutos el Joventut solo anotó 11 puntos por los 24 del conjunto taronja. Ahí estuvo la clave.

Al descanso, los números reflejaban lo que se veía en pista: siete triples anotados, ocho canastas de dos, nueve tiros libres, veintidós rebotes, ocho asistencias y solo cinco pérdidas. El Joventut, por su parte, sufría en el porcentaje (5/20 en tiros de dos) y no encontraba fluidez ofensiva. Bastó con que el Valencia hiciera lo que mejor sabe: defender, correr y compartir el balón, y acertar en el tiro.

Tras el paso por vestuarios llegó el primer “Taylorazo”: tapón en defensa y triple en ataque para poner la máxima ventaja (+17). Pero esto es la copa. El Joventut, con la dirección de Ricky Rubio y el acierto de Hunt, recortó diferencias. A falta de dos minutos del tercer cuarto la renta bajó a cinco puntos (67-60). El partido volvía a estar abierto.

El último cuarto arrancó con intercambio de golpes. Dos triples consecutivos de Kraag y Hanga colocaron al Joventut a tres puntos. El Valencia respondió como hacen los equipos que quieren competir hasta el final: cinco puntos seguidos para volver a poner tierra de por medio. Pradilla apareció con dos triples decisivos y Badio (21) sostuvo el ataque en los momentos clave. A pesar del intento final con Rubio en pista y la conexión interior con Tomic, el Valencia supo gestionar la ventaja construida en el segundo cuarto y cerrar el partido con solvencia (95-84).

Rueda de prensa

Daniel Miret, técnico del Joventut, fue claro: “En el segundo cuarto hemos perdido el partido. No hemos sabido jugar esos diez minutos. En la segunda parte hemos luchado, pero sin opciones reales”. Orgulloso del esfuerzo, pero consciente de que el nivel no fue suficiente.

Pedro Martínez destacó la calma del equipo cuando el rival recortó diferencias: “Sabíamos que iba a pasar. Nos ganaron hace diez días y teníamos que estar preparados para esos momentos. Hemos tenido buena personalidad y hemos mejorado la defensa respecto a Badalona”.

Branco Badio resumió el sentir del vestuario: “Partido con muchos altos y bajos, pero jugando nuestro juego y defendiendo bien para asegurar el rebote y poder correr”.

El Valencia no tuvo un inicio brillante, pero sí un segundo cuarto determinante y la madurez necesaria para gestionar los momentos críticos. En la copa no siempre gana el que empieza mejor, sino el que sabe ajustarse. Y el Valencia lo hizo. El sueño sigue vivo.

Estadísticas

VALENCIA BASKET (95): Badio (21), Taylor (6), Reuvers (10), Pradilla (15) y Thompson (2) -quinteto inicial- Puerto (3), S. de Larrea (7), López-Arostegui (0), Key (8), Montero (19), Sako (4) y Costello (0).

JOVENTUT BADALONA (84): Kraag (13). Rubio (11), Ruzic (2), Hunt (26) y Birgander (2) -quinteto inicial – Drell (0), Hakanson (6), Vives (3), Allen (--), Niebla (0), Tomic (10) y Hanga (11).