Vídeo-chamada com Varandas e Rui Borges convenceu Zekri a escolher o Sporting | OneFootball

O Sporting conseguiu garantir Moncef Zekri apesar de o PSV Eindhoven ter apresentado uma proposta superior pelo lateral-esquerdo de 17 anos. O projeto apresentado pelos leões acabou por ser determinante na decisão do marroquino, contratado ao Mechelen por 3 milhões de euros fixos mais 1 milhão mediante objetivos.

Segundo o jornal Record, Frederico Varandas, Bernardo Palmeiro e Rui Borges participaram, na última semana, numa videoconferência com Zekri que se revelou decisiva. Os responsáveis leoninos explicaram aquilo que esperavam do jovem, detalharam o plano preparado para a sua evolução e apontaram exemplos de laterais que cresceram em Alvalade, entre eles Nuno Mendes e Maxi Araújo.

A abordagem acabou por fazer a diferença perante a concorrência. O Ajax já tinha demonstrado interesse nos últimos meses e, mais recentemente, o PSV avançou com sondagens e chegou mesmo a colocar em cima da mesa um valor superior ao oferecido pelo Sporting. Ainda assim, Zekri optou pelo projeto apresentado pelos verdes e brancos.

Nuno Mendes, em particular, surge como uma referência para o novo camisola 18. “Estou muito orgulhoso por estar aqui. O Cristiano Ronaldo cresceu aqui, tal como o Nuno Mendes, que joga na minha posição e adoro-o como jogador. Tornou-se o melhor lateral-esquerdo do Mundo e é a minha maior inspiração”, afirmou Zekri aos meios oficiais do Clube.

O internacional sub-17 marroquino chega para ser alternativa a Maxi Araújo, mas a aposta é pensada sobretudo a médio e longo prazo. O Sporting pretende fazê-lo crescer na sombra do uruguaio e prepará-lo para poder assumir maior protagonismo no futuro. Zekri assinou inicialmente até 2029 por ainda ser menor de idade e prolongará o vínculo por mais duas épocas quando completar 18 anos, a 20 de setembro.