„Wir sind davon überzeugt“: Frank Baumann über die neue Bundesliga Talent Series | OneFootball

Ein neuer Name, ein neuer Wettbewerb: Insgesamt 26 Vereine aus 1. und 2. Bundesliga starten in der Saison 2026/27 in der neuen Spielklasse für U21-Teams. Auch der FC Schalke 04 hat sich zu einer Teilnahme an der „Bundesliga Talent Series“ entschlossen. Sport-Geschäftsführer Frank Baumann (50) nennt die Gründe.

Neben den Königsblauen sind u. a. auch Erzrivale Borussia Dortmund, der FC Bayern München, Eintracht Frankfurt oder auch der VfL Bochum sowie der FC St. Pauli am Start. Ziel der neuen Spielklasse ist es, Talente genauer zu fördern, heißt es bei der zuständigen Deutschen Fußball-Liga (DFL).

Das A und O sei Spielzeit, betont Baumann in einem vereinseigenen Interview. „Neben dem bestehenden Ligasystem erhalten junge Spieler mit Perspektive zusätzliche Einsätze“, freut sich der S04-Geschäftsführer. Ein Team in der „Bundesliga Talent Series“ könne sich mit Talenten aus der U17, der U19, der U23 und aus der Lizenzmannschaft zusammensetzen, erklärt der 50-Jährige. Auch bis zu vier ältere Spieler, die etwa aus einer Verletzungspause kommen, erhalten so die Möglichkeit, wieder an den Profikader herangeführt zu werden. „Im Zuge unserer engen Verzahnung zwischen Profileistungszentrum und Knappenschmiede ist das sehr sinnvoll“, meint Baumann.

„Auf hohem Niveau“ messen

Eine Konkurrenz zu anderen Teams fürchtet der S04-Verantwortliche jedoch nicht. „Wir sind davon überzeugt, dass sich der Wettbewerb sehr gut mit unserer Regionalliga-Mannschaft sowie U19 und U17 vereinen lässt“, sieht Baumann keine Probleme. Ganz im Gegenteil: Schalke 04 verfüge über „hochveranlagte Spieler, die in der Knappenschmiede und insbesondere von den Trainern um Norbert Elgert, Jakob Fimpel und Charles Takyi für den Profibereich vorbereitet“ werden. Diese jungen Talente könnten sich in der U21-Liga „auf hohem Niveau“ messen.

Als positive Beispiele führt Baumann Vitalie Becker (21) und Mertcan Ayhan (19) auf. Beide seien trotz ihres Alters bereits „Stützen einer Mannschaft“ gewesen, „die den Aufstieg in die Bundesliga geschafft hat“. Ein Mika Wallentowitz (18) habe „mit guten Leistungen als U19-Spieler auf sich aufmerksam gemacht“, freut sich Baumann. Nun nehme der Rechtsaußen für die deutsche U19-Nationalmannschaft an der Europameisterschaft teil.

Foto: IMAGO

Andere Absolventen der Knappenschmiede sollen in ihre Fußstapfen treten. „Wir möchten junge Spieler auf höhere Aufgaben vorbereiten“, sagt Baumann. „Spielpraxis auf höchstmöglichem Niveau“ sei wichtig, „um Talente zu entwickeln“. Das gelinge nun mit einem zusätzlichen Wettbewerb. „Auf Schalke wird es immer unser Bestreben sein, Spieler zu schmieden“, die einmal im Profibereich auflaufen werden, schließt der Sport-Geschäftsführer.