Yassir Zabiri, el cachorro marroquí que se transformó en león en el Mundial Sub-20 | OneFootball

Casi nadie apostaba por ellos, pero los marroquíes se alzaron en Chile como la mejor selección juvenil del mundo. Y entre todos ellos, el cachorro Yassir Zabiri maduró para transformarse en el león que le dio a su país el primer Mundial Sub-20 en su historia.

El delantero de 20 años, que a su potencia física le suma regate y un gran olfato goleador, estuvo tocado con una varita mágica en Chile.

Apareció con sus goles ante España y Brasil y, acompañado de los atacantes Gessime Yassine y Othmane Maamma, clasificó a los Leones del Atlas como líderes de su zona.

Pero incluso cuando no marcó, influyó. En octavos probó una chilena que le rebotó a un surcoreano y provocó un gol en propia puerta. En semis falló un penal, pero el disparo le rebotó al portero y luego entró.

"Zabiri es uno de los jugadores que lucharon por venir. Hasta el último minuto los clubes no querían dejarlos ir", reconoció su entrenador Mohamed Ouahbi.

Según relató Ouahbi tras la final, el entrenador del Famalicão portugués le advirtió que podría perder el puesto en su club y el joven atacante respondió: "Volveré campeón del mundo, máximo goleador y seré el primer delantero".

En la final contra Argentina notó al portero rival distraído y aprovechó el descuido para colarle un golazo de tiro libre.

Yassine, su mejor amigo en la cancha, le sirvió un balón en el área tras un desborde por el sector derecho, que el goleador del torneo solo tuvo que empujar para sentenciar a los sudamericanos.

Y si su golazo de tiro libre lo hizo correr hasta la tribuna donde lo esperaban unos 600 hinchas marroquís, el doblete solo lo pudo celebrar tapándose la cara de la emoción.

Aunque en la segunda mitad se dedicó a defender el resultado más que a brillar en el ataque, unos 40.000 asistentes lo ovacionaron cuando se retiró exhausto en los minutos finales.

SEPA MÁS

- Leones de oro -

En febrero de 2005, Marruecos vio nacer al goleador que le daría su primer mundial juvenil. Zabiri debutó profesionalmente hasta febrero de 2024, pero ya apuntaba alto.

Con apenas unos partidos en primera división fue comprado por el Famalicão. Aunque apenas disputó 80 minutos la temporada pasada, anotó tres goles en las pocas oportunidades que tuvo.

"Yassir Zabiri es la estrella marroquí más prometedora del Mundial Sub-20. Su técnica excepcional, su formidable regate y su eficacia de cara al gol lo convierten en uno de los futbolistas marroquíes más prometedores de los próximos años", destacó el diario español Sport en la previa.

Clasificados al Mundial norteamericano de 2026, los Leones del Atlas presumen una camada extraordinaria, liderada por el defensor Achraf Hakimi (26 años), del Paris Saint-Germain y considerado el mejor futbolista marroquí de la historia, y a órdenes del técnico Walid Regragui, artífice de lo sucedido en Catar, donde fueron cuartos.

Zabiri, elegido como segundo mejor jugador del torneo por detrás de su compañero Maamma, cierra esta etapa con la selección Sub-20 con el sueño de unirse también a la generación dorada que vive la selección absoluta.

AFP.