„Von diesen Helden gelesen“ – 50er-Spieler des Tages: McPhail | OneFootball

„Ich hatte von diesen Helden gelesen …“ Spieler des Tages der Fünfziger – John McPhail

April 1951. John McPhail gewinnt den Schottischen Pokal für Celtic. Foto: Celtic in the Fifties von Matt Corr

In einer Ära, in der Celtic einige der am meisten verehrten Spieler der Vereinsgeschichte in seinen Reihen hatte, war es der kraftvolle Kapitän und Anführer John McPhail, der für viele Anhänger in den späten 1940er- und frühen 1950er-Jahren der Held war.

Tatsächlich erzählten mir die früheren Celts Peter Goldie und Billy Craig, die an seiner Seite spielten, dass sie „Hooky“ auf ein Podest stellten, „ein absoluter Superstar.“

Als Nachwuchsspieler der renommierten St Mungo’s Academy in Glasgow wurde John im August 1941 vom damaligen Celtic-Trainer Jimmy McStay von Strathclyde Juniors verpflichtet. Der 17-jährige McPhail gab zwei Monate später sein Debüt bei den Profis in der kriegsbedingten Scottish Southern League als Halbstürmer neben der legendären Jimmy Delaney bei einem 1:1-Heimunentschieden gegen Partick Thistle.

An jenem Tag standen mit Bobby Hogg und Frank Murphy auch zwei weitere Helden des Empire Exhibition Cup von 1938 für Celtic auf dem Platz.

John erzielte das erste von mehr als hundert Toren für seine geliebten Hoops bei einem 3:2-Sieg gegen Third Lanark im selben Wettbewerb im Januar 1943 im Celtic Park. Zu diesem Zeitpunkt waren Torhüter Willie Miller, Verteidiger Jimmy Mallan und Außenläufer Pat McAuley bereits zu ihm in die Mannschaft gestoßen.

Alle vier sollten entscheidend dafür sein, dass Celtic zu Beginn des nächsten Jahrzehnts wieder zu einem ernsthaften Anwärter auf die großen Titel wurde.

Nachdem er im Sommer 1948 den langjährigen Hogg als Celtic-Kapitän ersetzt hatte, folgten in den nächsten Jahren die Höhepunkte von Johns Karriere.

Bei seinem ersten von fünf Länderspielen im November 1949 erzielte er in Hampden Schottlands Führungstor gegen Wales und legte 12 Monate später am selben Ort mit einem Doppelpack gegen Irland nach.

Zwischen diesen Spielen erlebte John seine größten Momente als Celt, ebenfalls in Hampden. Im Mai 1950 gewann sein Hattrick gegen Rangers vor 81.000 Zuschauern und der Hollywood-Legende Danny Kaye das Finale des Glasgow Charity Cup, und im darauffolgenden April führte er Celtic zum ersten Sieg im Schottischen Pokal seit 14 Jahren.

Celtic-Kapitän und Torschütze des Siegtores John McPhail wird nach dem 1:0-Sieg gegen Motherwell im Finale des Schottischen Pokals 1951 auf die Schultern gehoben. Foto @Highland_Paddy

Ganz im Stil von „Roy of the Rovers“ zeigte der Kapitän der Hoops, Mittelstürmer und Talisman, enormes Können, als er das einzige Tor des Spiels zum Sieg über Motherwell erzielte, bevor er unter dem Jubel von 132.000 Anhängern auf den Schultern vom Platz getragen wurde.

McPhail hatte in jener Saison 1950/51 in 34 Spielen 30 Tore erzielt und wurde anschließend zum Mittelpunkt, als die Celts ihren neu gewonnenen Pokal in jenem Sommer durch die USA und Kanada tourten – ganz so, wie es sein Trainer Jimmy McGrory 20 Jahre zuvor getan hatte.

Doch nach seiner Rückkehr aus den USA hatte er mit Fitnessproblemen und Verletzungen zu kämpfen und verpasste den Triumph im St Mungo Cup zu Beginn der neuen Saison.

Die siegreiche Celtic-Mannschaft mit dem Glasgow Charity Cup 1950.

Kapitän John McPhail steht vorne in der Mitte mit der Trophäe.

Er erzielte einen Hattrick beim 3:2-Sieg gegen Rangers in Hampden, „vor Danny Kaye“. Foto: Celtic in the Fifties von Matt Corr

Im Frühjahr 1953 blühte John in einer neuen Rolle auf, als Außenläufer an der Seite von Bobby Evans und des neuen Kapitäns Jock Stein, als die Celts allen Erwartungen trotzten und das ikonische Coronation-Cup-Turnier gewannen.

McPhail kam in allen drei Spielen zum Einsatz: gegen die englischen Giganten Arsenal und Manchester United und dann im Finale gegen Hibernian und deren „Famous Five.“ In der folgenden Saison trug er mit fünf Toren in 26 Spielen dazu bei, dass McGrorys Männer das erste Double aus Liga und Schottischem Pokal seit 40 Jahren holten – Johns letzte Titel als Celt.

Der Hollywood-Superstar Danny Kaye wird vor dem Spiel Charlie Tully vorgestellt, während Bobby Evans zusieht. Foto aus Celtic in the Fifties von Matt Corr

John McPhails letzter Auftritt in den Hoops war ein 3:0-Heimsieg in der Liga gegen Stirling Albion am 17. September 1955, als der große Mittelstürmer früh in der zweiten Halbzeit Neil Mochans Flanke zum zweiten Celtic-Tor einköpfte. Charlie Tully traf davor und danach.

John beendete am Ende jener Saison seine Karriere und wechselte in den Journalismus, zunächst zum Daily Record und dann zum noch jungen Celtic View.

John McPhail, Celtic FC. Bild @Celticcurio

Geboren und aufgewachsen in Lambhill im Norden Glasgows, ließ er sich nach seiner Hochzeit mit der einheimischen Ella McKinstry im Juni 1952 im nahegelegenen Milngavie nieder, um dort seine Familie großzuziehen. Der Celtic-Held starb am 6. November 2000 in Glasgow – vielleicht bezeichnenderweise am Jahrestag der Vereinsgründung – im Alter von 76 Jahren.

Hauptfoto von @Highland_paddy, erstellt für Celtic in the Fifties: Volume One, von Matt Corr.

Veröffentlicht von Celtic Star Books am 4. September 2026.

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Dieser Artikel wurde mithilfe künstlicher Intelligenz ins Deutsche übersetzt. Die Originalversion auf 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 kannst du hier lesen.