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Wann wird Rav van den Berg beim 1. FC Köln zur Alternative?

Simon Bartsch

10 September, 2026

Er kam als ein großes Abwehrversprechen. Nicht umsonst waren die Kölner bereit, rund acht Millionen Euro für den Innenverteidiger zu bezahlen. Doch die hohen Erwartungen konnte der Spieler bislang nicht erfüllen. Und damit stellt sich zwangsläufig eine Frage: Wie geht es weiter für Rav van den Berg beim 1. FC Köln?

Eigentlich sollte dieser Sommer für Rav van den Berg einen Neustart bringen. Nach einer schwierigen ersten Saison beim 1. FC Köln wollte der Innenverteidiger erneut angreifen und sich unter René Wagner für einen festen Platz in der Mannschaft empfehlen. Die Voraussetzungen dafür waren zumindest auf dem Papier besser als im Vorjahr. Van den Berg war diesmal von Beginn an in der Vorbereitung dabei und hatte damit mehrere Wochen Zeit, sich unter dem neuen Cheftrainer zu zeigen. Gleichzeitig machte Wagner auch deutlich, dass die Karten in der Innenverteidigung neu gemischt würden. Keiner der Innenverteidiger sollte mit einem Vorsprung in die Saison gehen. Für van den Berg war das die Möglichkeit, die vergangene Saison hinter sich zu lassen und sich eine neue Ausgangslage zu erarbeiten. Doch nach den ersten Pflichtspielen ist davon bislang wenig zu sehen. Der 22-Jährige wartet noch immer auf seine erste Einsatzminute der Saison.

Droht Rav van den Berg beim 1. FC Köln die Bank?

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Keine neue Situation

Ganz neu ist die aktuelle Situation nicht für Rav van den Berg. Rund acht Millionen Euro überwies der FC im Sommer 2025 für den Niederländer an den FC Middlesbrough. Eine beträchtliche Investition und entsprechend groß waren die Erwartungen an den damals 21-Jährigen. Wirklich durchsetzen konnte er sich in seiner ersten Saison aber nicht. Nach guten ersten Eindrücken in den ersten Spielen verletzte sich der Innenverteidiger bereits am 3. Spieltag in Wolfsburg und fiel über zwei Monate aus. Anschließend fand der erhoffte Königstransfer nicht wirklich zurück in die Spur. Nach seiner Rückkehr stand er bis zur Entlassung von Lukas Kwasniok zwar in zehn von 15 Spielen in der Startelf, konnte in dieser Zeit jedoch nicht wirklich überzeugen.

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Nach dem Trainerwechsel kam van den Berg unter Wagner lediglich einmal über 90 Minuten zum Einsatz, beim 2:2 gegen Eintracht Frankfurt. Danach blieb er in den verbleibenden fünf Bundesliga-Spielen ohne Einsatzminute. „Rav war in der Viererkette auf der rechten halben Position hinter Jahmai. So ist es mit ihm auch kommuniziert und es liegt an ihm, daran zu arbeiten, dass er da vorbeikommt“, erklärte Wagner die Situation Mitte Mai. Van den Berg war also nicht komplett abgeschrieben, lag in der Hierarchie aber hinter Simpson-Pusey. Von einer längeren Bewährungsphase unter Wagner konnte deshalb kaum die Rede sein.

Imad Rondic als Vorbild?

Gerade deshalb kam der Vorbereitung in diesem Sommer eine besondere Bedeutung zu. Van den Berg hatte nun die Möglichkeit, sich über mehrere Wochen neu zu präsentieren. Auch Wagner wollte die Konkurrenz in der Innenverteidigung bewusst offenhalten. Neben van den Berg standen mit Luka Lochoshvili, Simpson-Pusey und Joel Schmied sowie dien Leih-Rückkehrern Julian Pauli und Elias Bakatukanda weitere Kandidaten für die beiden Plätze zur Verfügung. Der Trainer ließ entsprechend rotieren und betonte vor dem Saisonstart: „Wir schauen, dass sich die zwei Besten durchsetzen. Ich kann keinem eine Pole-Position geben.“ Für den Kapitän der niederländischen U21-Nationalmannschaft klang das zunächst nach genau der Chance, die er nach seiner schwierigen ersten Saison gebraucht hätte. Er musste nicht gegen eine bereits festgelegte Hierarchie ankämpfen, sondern konnte sich neu anbieten. Dass sich van den Berg aus diesen Voraussetzungen scheinbar keinen Vorteil gezogen hat, zeigt der Blick auf seine Einsatzzeiten in der noch jungen Saison.

Doch Wagner hat bereits bewiesen, dass er keinen Spieler komplett abschreibt. Durch den Ausfall von Thijs Dallinga rückte der eigentlich aussortierte Imad Rondic in den Kader und kam zu seinem Bundesligadebüt. Der Weg in die Startelf ist für van den Berg also keineswegs unmöglich. Nichtsdestotrotz verlief der Saisonstart für den Innenverteidiger eher ernüchternd. Denn sobald es ernst wurde, blieb der Niederländer außen vor. Im DFB-Pokal gegen die Würzburger Kickers stand van den Berg zwar im Kader, wurde von Wagner aber nicht eingesetzt. Statt ihm kam in der 82. Minute Schmied für den angeschlagenen Lochoshvili in die Partie. Auch in den ersten beiden Bundesliga-Spielen blieb er trotz Kadernominierung ohne eine einzige Minute. Für einen Innenverteidiger, der sich in der Vorbereitung eigentlich neu empfehlen sollte, ist das zwar kein endgültiges, aber definitiv ein deutliches Signal.

Es fehlt die klare Antwort

Für den FC wird die Situation damit zunehmend zu einer Personalfrage, auf die es bislang keine klare Antwort gibt. Van den Berg besitzt einen langfristigen Vertrag, der Verein hat viel Geld für ihn investiert und eine kurzfristige Lösung auf dem Transfermarkt ist nach dem Ende der Transferphase ohnehin nicht mehr möglich. Eine Leihe, die unter Umständen Sinn ergeben hätte, wurde nicht umgesetzt. Damit bleibt van den Berg zunächst beim FC und muss versuchen, sich intern wieder an die Mannschaft heranzuarbeiten. Gleichzeitig kann der Verein nicht einfach darauf hoffen, dass sich seine Situation von alleine verändert. Wagner muss entscheiden, ob van den Berg irgendwann wieder eine Möglichkeit bekommt, sich unter Wettkampfbedingungen zu zeigen – und van den Berg muss diese Möglichkeit dann auch nutzen.

Gerade weil die Saison noch frisch ist, können sich Hierarchien durch Verletzungen, Sperren oder Formschwankungen jederzeit verändern. Die Frage ist deshalb weniger, ob seine Geschichte beim FC bereits beendet ist. Vielmehr geht es darum, wann er noch einmal die Gelegenheit bekommt, sie in eine andere Richtung zu lenken.

FAQs

Wie lief der Saisonstart beim 1. FC Köln?

Der FC konnte sowohl sein Pokalspiel in Würzburg als auch das erste Heimspiel gegen Hoffenheim gewinnen. Am 2. Spieltag folgte jedoch eine Niederlage in Stuttgart.

Wer sind die nächsten Gegner vom FC?

Am Samstagabend ist Werder Bremen um 18:30 Uhr in Müngersdorf zu Gast. In der nächsten Woche müssen die Kölner zum HSV. Nach der anschließenden Länderspielpause folgt das Derby gegen Borussia Mönchengladbach.

Ist El Mala deutscher Nationalspieler?

Said El Mala wurde schon einmal nominiert, blieb jedoch ohne Einsatz. Unter dem neuen Bundestrainer Jürgen Klopp könnte ihm nun sein Debüt winken. Der Kader wird voraussichtlich in der kommenden Woche veröffentlicht.

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