Türkei: USA-Reise als Generalprobe für die WM-Qualifikation | OneFootball

Am Samstagabend (21:30 Uhr MESZ) trifft die türkische Nationalmannschaft in East Hartford, Connecticut auf die USA. Drei Tage später geht es mit Mexiko gegen einen weiteren WM-Gastgeber. Die Testspiele sollen dem Team um Trainer Vinzenco Montella einen Eindruck über die WM im nächsten Jahr geben – deren Qualifikation unausweichlich bereits in den Köpfen schwirrt.

"Wir wollen in diesen Spielen unsere beste Leistung zeigen. Und natürlich wollen wir nicht nur dieses Jahr, sondern auch nächstes Jahr hier sein", erklärte Montella am Freitagabend Ortszeit im Pratt & Whitney Stadium at Rentschler Field von East Hartford im US-Bundesstaat Connecticut. Mit den USA und Mexiko trifft die Türkei in den kommenden Tagen auf zwei der drei WM-Gastgeber. Während zeitgleich die Finalspiele der Nations League sowie die WM-Qualifikation der europäischen Anwärter angelaufen ist, ist die "Milli Takım" auf Testspiel-Reise. "Es scheint vielleicht so, dass das nicht so wichtig ist, aber für uns ist es das Wichtigste, Ergebnisse zu erzielen und weiter an uns zu arbeiten", versuchte Montella die Relevanz der beiden Freundschaftsspiele zumindest etwas herauszustellen.

"Gleich die ersten beiden Spiele werden über das Schicksal der Gruppe entscheiden"

Klar ist aber auch: Die USA-Reise ist nur ein Mittel zum Zweck, die nun laufende Länderspielperiode zu überbrücken. Richtig ernst wird es dann erst ab September, wenn auch für die Halbmond-Sterne die WM-Qualifikation startet. "Gleich die ersten beiden Spiele, auswärts gegen Georgien und zu Hause gegen Spanien, werden über das Schicksal der Gruppe entscheiden", meint Innenverteidiger Merih Demiral, vor dem USA-Spiel ebenfalls auf der PK-Tribüne neben Montella. Die nun laufende USA-Reise am Ende einer ohnehin langen Saison sei zwar etwas kräftezehrend, aber man fördere dadurch auch die Kameradschaft, so Demiral, der sich als Ziel für das kommende WM-Jahr nicht weniger als den Pokalsieg gesetzt hat.