Héroe del Mundial del Arsenal admite que no esperaba ser convocado | OneFootball

Mikel Merino marcó un vital gol de la victoria en los últimos minutos para España contra Portugal el lunes, pero ha admitido que a principios de este año ni siquiera esperaba entrar en la convocatoria para el Mundial.

Foto de Kevin C. Cox/Getty Images

Otro jugador del Arsenal volvió a tener un gran impacto en el avance de su selección en el Mundial el lunes por la noche, ya que Mikel Merino apareció al final del partido de España contra Portugal para marcar el gol de la victoria.

El encuentro se encaminaba a la prórroga, con ninguno de los dos equipos capaz de romper el empate en los 85 minutos previos a la entrada de Merino como suplente. Pero solo seis minutos después, el centrocampista del Arsenal dejó su huella.

Tras provocar una falta en el centro del campo, Merino se levantó de inmediato y sacó rápidamente la falta para Fabián Ruiz antes de lanzar un desmarque hacia adelante. Ferran Torres vio el movimiento de Merino y filtró un pase en su camino, y no hubo error en la definición, rasa y al rincón para el 1-0.

Foto de Stacy Revere/Getty Images

El gol metió a España en los cuartos de final, y Merino sugirió que le recordó a su gol de la victoria en los cuartos de final de la Eurocopa 2024 contra Alemania.

Pero el jugador de 30 años añadió que el momento fue especialmente dulce, dado que en un momento ni siquiera esperaba ir al torneo.

“Es la segunda vez que vivo esto, pero uno nunca se acostumbra a este tipo de alegría”, admitió Merino. “En un partido tan bonito, por lo mucho que luchamos por ello, poder dar alegría a la gente en casa es una sensación increíble.

“Ha habido altibajos. Así es la vida, momentos buenos y malos. Pensé que ni siquiera llegaría al Mundial, y hoy estoy en la cima del mundo. Es una recompensa al esfuerzo, al trabajo duro y al apoyo de mis seres queridos”.

Foto de Alex Slitz/Getty Images

No sorprende demasiado que Merino sintiera que su participación en el Mundial estaba en duda. Del 25 de enero al 24 de mayo, el español no jugó ni un solo minuto de fútbol competitivo, sino que trabajó en su recuperación tras una operación en el pie.

Cuando el exjugador de la Real Sociedad por fin regresó, fue solo para un breve cameo de 28 minutos en el intrascendente partido de Premier League del Arsenal contra el Crystal Palace. Entró en la convocatoria para la final de la Champions League, pero no participó, y ahí terminó la temporada de clubes.

Sin embargo, pese a ver que Merino solo disputó 28 minutos en cuatro meses, el seleccionador de España, Luis de la Fuente, sabía que no podía dejar al jugador fuera.

Aunque Merino no haga nada más en todo el torneo, la decisión de De la Fuente de convocar al centrocampista quedó plenamente justificada el lunes.

Este artículo fue traducido al español por inteligencia artificial. Puedes leer la versión original en 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 en este enlace.