Nächster Neuzugang am Geißbockheim: Köln macht Verpflichtung von PSG-Juwel offiziell | OneFootball

Beim 1. FC Köln geht es in dieser Transferperiode Schlag auf Schlag. Nach der kürzlichen Verpflichtung von Mittelfeldspieler Paul Okon-Engstler hat Geschäftsführer Thomas Kessler den nächsten Deal eingetütet. Wie die Geißböcke am Freitagvormittag offiziell bekannt gaben, hat der 18-jährige französische U19-Nationaltorhüter Martin James einen Vertrag bis 2029 unterschrieben. James kommt ablösefrei von Champions-League-Sieger Paris Saint-Germain zum Effzeh. Der 1,86 Meter große Keeper hatte seinen Vertrag bei PSG nicht verlängert und kommt so zum Nulltarif an den Rhein.

"Martin ist ein sehr spannendes Torhütertalent mit großem Entwicklungspotenzial. Er hat eine gute Ausbildung bei einem Top-Club genossen, ist aktueller U-Nationalspieler Frankreichs und bringt die Voraussetzungen mit, um bei uns die nächsten Schritte in seiner Entwicklung zu gehen. Er wird eng an den Profibereich herangeführt. Gleichzeitig ist vorgesehen, dass er Spielpraxis in unserer U21 sammelt, um seine Entwicklung auf hohem Niveau kontinuierlich voranzutreiben", erklärte FC-Geschäftsführer Thomas Kessler.

James sagte zu seinem Wechsel: "Für mich ist es eine große Chance, zum FC zu wechseln. Ich habe schon sehr viel über den FC gehört, vor allem wie positiv verrückt die Fans sind. Sie stehen immer hinter dem Verein, der mir einen Weg aufgezeigt hat, den ich hier mit dieser großartigen Unterstützung gehen möchte."

Die neue Nummer drei hinter den Routiniers

Mit der Verpflichtung des jungen Franzosen haben die Geißböcke eine wichtige Lücke in ihrem Kader geschlossen. James ist dem Vernehmen nach zunächst als feste Nummer drei hinter dem etablierten Duo aus Kapitän Marvin Schwäbe und Ron-Robert Zieler eingeplant. Er soll im Windschatten der erfahrenen Keeper den nächsten Entwicklungsschritt gehen und eine Brücke zum vereinseigenen Nachwuchs bauen, wo die Verantwortlichen aktuell erst dem 16-jährigen Jacob Esser den Sprung in den Profibereich zutrauen. Matthias Köbbing dürfte dem Team derweil als reiner Trainingstorwart erhalten bleiben.

Champions-League-Sieger ohne Einsatzminute

James war im Jahr 2022 aus der Jugend von Meudon in die renommierte Nachwuchsschmiede von PSG gewechselt. In der abgelaufenen Saison hütete er unter anderem zwölfmal das Tor in der UEFA Youth League. Bei den Profis schnupperte er ebenfalls reichlich Höhenluft: In der Ligue 1, im französischen Pokal und sogar in der Champions League saß er insgesamt neunmal als Nummer zwei auf der Bank. Zu einem Pflichtspieleinsatz für das Starensemble reichte es zwar nicht, auf dem Papier darf sich der talentierte Schlussmann aber dennoch amtierender Champions-League-Sieger nennen. In Köln erhoffe er sich nun durch das Training mit den Profis einen deutlichen Qualitätssprung.

Umbruch im Kölner Torwart-Team

Die Verpflichtung des jungen Schlussmanns fällt mit einer strukturellen Veränderung im Torwart-Trainerteam des 1. FC Köln zusammen. Nils Segelken rückt als neuer Torwarttrainer an die Seite von Urgestein Peter Greiber. Greiber hat seinen Vertrag beim Effzeh zwar langfristig verlängert, wird aber nur noch ein weiteres Jahr aktiv auf dem Rasen stehen, bevor er den Trainingsplatz gegen ein Büro am Geißbockheim tauschen wird – dann soll er den Bereich Torwart-Scouting und Recruiting aufbauen und verantworten. Für den FC ist James nach Luka Lochoshvili, Reigan Heskey, Gideon Mensah und Paul Okon-Engstler der fünfte externe Neuzugang dieses Sommers. Und die Planungen am Geißbockheim sind noch lange nicht abgeschlossen – besonders auf der Sechser-Position wird noch händeringend nach einer Verstärkung gesucht.

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